ক্রিকেটের আসল মালিকানা কে পায়? ব্লকচেইনের নতুন পর্দায় পুরোনো খেলা

ম্যাচ শুরুর ঘণ্টাখানেক আগে, ইডেন গার্ডেন্সের স্ট্যান্ডে আমার পাশের আসনে বসা মধ্যবয়সী এক ভক্ত নীরবে তাঁর মোবাইলে একটি ডিজিটাল টোকেন কুড়িয়ে নিলেন। দাম? ৪,৯৯৯ টাকার বিনিময়ে একটি 'ম্যাচ ডে NFT'। পর্দায় চোখ রাখতে রাখতে মনে হল, এই শহরে টিকিটের চেয়ে এই টোকেনটির — যার মূল্য সংরক্ষণ ক্ষমতা এখনও কেউ জানে না — সেদিনের কিন্তু দাম বেশি হয়ে গিয়েছিল। ২৫ নভেম্বর, ২০২৩-এ ভারত-অস্ট্রেলিয়া টি-টোয়েন্টি সিরিজের সেই সন্ধ্যায় ক্রিকেটের অর্থনীতি একটি নতুন বাক্য উচ্চারণ করল, যার ব্যাকরণ আমরা এখনও শিখিনি। ম্যাচ রিপোর্ট শেষ হয়, কিন্তু এই বীট নিজেই নিজেকে লিখতে থাকে। গত দশকে সম্প্রচার স্বত্বের দাম আকাশছোঁয়া হয়ে উঠলেও ক্রিকেট বোর্ডগুলির আয়ের হিসাব এখন এক অদ্ভুত চৌরাস্তায়। ২০২২ সালে আইসিসি-র সঙ্গে ক্রিপ্টো ডট কমের চুক্তি, ১৯ জাতীয় দলের জন্য ডিজিটাল সম্পদকে গুরুত্বপূর্ণ বানিয়েছে। ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি) 'দ্য হান্ড্রেড'-এর জন্য ব্লকচেইন-ভিত্তিক ফ্যান টোকেন বের করেছে; বিবিসি-বাফতা পুরস্কারের খবরেও নয়, ক্রিকেটের এই নতুন অংশটি। আমি ২০০৬ সাল থেকে ৪৫ বছরের পর্যবেক্ষণে একই ছবি বারবার দেখেছি: যখনই ঐতিহ্যবাহী মুনাফার উৎস শেষ হয়ে যায়, তখনই 'ভক্তদের ক্ষমতায়ন' নামে নতুন কোনো আর্থিক প্রযুক্তি ঢোকে। গত এপ্রিলে শ্রীলঙ্কার এক সাবেক বোর্ড পরিচালক আমাকে বলেছিলেন, 'আমরা জানি না ব্লকচেইন কী, তবে এতে টাকা আছে — তাই সবাই এতে আছে।' এই কথাটিই ক্রিকেটের নতুন অর্থনীতির মূল সত্যি। ম্যাচের আগে নিজের নোটবুকে কিছু তথ্য লিখে রাখছিলাম। সোসিওস ডট কমের ক্রিকেট অংশে ২০২৩ সালে মোট লেনদেন ছিল মাত্র ১.২ মিলিয়ন ডলার। ফুটবল ক্লাবগুলির হিসাবের তুলনায় এটি নগণ্য — প্যারিস সেন্ট-জার্মেই একাই বছরে কয়েক মিলিয়ন ডলারের টোকেন বিক্রি করে। তারপরও ক্রিকেট বোর্ডগুলো লাফিয়ে লাফিয়ে ঢুকছে। কেন? কারণ সম্প্রচার স্বত্বের বাজার যেমন আপাতত স্থির, নতুন করে আয়ের অন্য কোনো দরজা খোলা নেই। আইসিসি ২০২২ সালের নভেম্বরে ক্রিপ্টো ডট কমের সঙ্গে ৭০ মিলিয়ন ডলারের চুক্তি করে, যা আগের চেয়ে ৩০ শতাংশ বেশি। কিন্তু এই চুক্তির শর্তে ছিল একটি বাধ্যবাধকতা: প্রতি ইভেন্টে ক্রিপ্টো-সংক্রান্ত প্রচারণা চালাতে হবে। ফলে ফ্যান টোকেন, এনএফটি, এমনকি ম্যাচ টিকিট পর্যন্ত ব্লকচেইনে যাওয়ার পথ প্রশস্ত হয়েছে। আমি 'টেপ' দুইবার দেখার নিয়ম মানি। এখানে টেপ মানে শুধু ম্যাচের রিপ্লে নয়, বরং সংখ্যার জগৎ। আসুন সংখ্যার দিকে তাকাই। মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডের 'সদস্যপদ টোকেন' ব্যবস্থা ২০২৪ সালে চালু হয়েছে, যেখানে ১০০ ডলারে একটি টোকেন কিনলে বছরের সব আন্তর্জাতিক ম্যাচে প্রবেশাধিকার মেলে। কিন্তু দ্বিতীয়ত টোকেন কেনাবেচায় সর্বনিম্ন ৩ শতাংশ কমিশন কাটে ক্লাব। পুরোনো সদস্যপদ ব্যবস্থায় এই কমিশন ছিল না। ভক্তের জন্য 'সুবিধা' আসলে নতুন ফি বোঝানোর ভাষা। শ্রীলঙ্কার বোর্ড তাদের ঘরোয়া লিগের টিকিট ব্লকচেইনে নিয়েছে; এক বছর পরে দেখা গেল টিকিটের দাম ৪০ শতাংশ বেড়েছে, কারণ মধ্যস্বত্বভোগী কমিশনের টাকাটা সরাসরি বোর্ডের পকেটে যাচ্ছে — দাম কেনার পরে ভক্তের প্রশ্ন করার সুযোগই ছিল না। এখানে এসে প্রশ্ন ওঠে: ফ্যান টোকেন কি সত্যিই ভক্তকে মালিক বানায়? আমি গত এক বছরে ঢাকা থেকে মেলবোর্ন, মুম্বাই থেকে লন্ডন — ১২টি টোকেন কন্ট্রাক্ট পড়েছি। একটা জিনিস পরিষ্কার: টোকেন ধারকের হাতে কোনো ভোটাধিকার নেই, কোনো শেয়ার নেই, লাভের অংশ নেই। একজন ফ্যান যা পান তা হলো একটি 'অ্যাক্সেস পাস' — কিছু ভিভিআইপি অনুষ্ঠানের আমন্ত্রণ, একটি ডিজিটাল ব্যাজ, আর ক্লাবের সিদ্ধান্তে 'পরামর্শ' দেওয়ার সুযোগ, যা কেন্দ্রীয় সংস্থা বাতিল করতে পারে। এটাকে 'ফ্যান মালিকানা' বলা হয়ে থাকে। আমি ২০০৬ সালে দৈনিক স্টার-এ ক্রিকেট ডেস্কে যোগ দিয়ে প্রথম যে কাজটি শিখি, তা ছিল শব্দকে বাস্তবতা থেকে আলাদা করে দেখা। এখানে শব্দটি 'মালিকানা', বাস্তবতা হলো পুরোনো নিয়ন্ত্রণ, নতুন পর্দা। কিন্তু এর ভেতরে একটি বড় কৌতূহল হচ্ছে। ২০২২ সালে ভারতের একটি এনএফটি সংস্থা রারিও ঘোষণা করে যে, তারা ১১০ জন ক্রিকেটারের ডিজিটাল সংগ্রহ বাজারে ছেড়েছে। শুবমান গিল, বেন স্টোকস, সৌরভ গাঙ্গুলি — প্রত্যেকের কপিরাইট নিয়ে এই প্ল্যাটফর্মে ট্রেডিং শুরু হয়। প্রথম দুই মাসে ১০ মিলিয়ন ডলারের বেশি লেনদেন হয়; পরে মাসিক লেনদেন ৩,০০,০০০ ডলারে নেমে যায়। কেন? কারণ ডিজিটাল সংগ্রহ বলতে যেটা তোলা হয়, তার কোনো ব্যবহারিক মূল্য নেই। ক্রিকেটার নিজেই যদি টুইটারে সেই ছবি পোস্ট করে দেন, এনএফটির 'বিরলতা' চলে যায়। ব্লকচেইনের স্বচ্ছতা বলে যেটা, সেটাই এখানে দুর্বলতা হয়ে দাঁড়ায় — অনেক মানুষ বুঝলেন, এই সম্পদ আসলে বাজারে বিক্রি ছাড়া আর কাজে লাগে না। এখানে আমি ২০২০-২১ মরসুমের কথা মনে করছি। তখন আইএসএল বায়ো-বাবলে খেলা হত, গ্যালারি খালি। এক ফাঁকা স্টেডিয়াম যে কোনো ভিড়ের চেয়ে জোরালো শব্দ করে। কোচদের চিৎকার, বল স্ট্রাইকের শব্দ — সব স্পষ্ট। সেসময় লোকে ভেবেছিল খেলা শেষ, টিকিট বিক্রি বন্ধ। কিন্তু কয়েক মাসের মধ্যেই 'ফ্যান টোকেন' নামে এক দরজা খুলে গেল, যেখানে টিকিট কিনতে হয় না, কিনতে হয় একটি ডিজিটাল অধিকার। গোয়ায় সেই ফাঁকা স্টেডিয়ামের কথা ভাবলে মনে হয়, ব্লকচেইন শুধু টিকিটের বিকল্প নয় — এটি নিঃশব্দে ক্রিকেটের দর্শককে আবার 'ক্রেতা' বানানোর প্রকল্প। বড় বোর্ডগুলির কৌশল এক তরফা নয়। অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট বোর্ড 'ফ্যান অ্যাডভাইজরি টোকেন' নামে একটি প্রকল্প চালু করেছে যেখানে টোকেন ধারকরা দলের নাম, পোশাকের রং, এমনকি ম্যাচের সময় নিয়ে মতামত দিতে পারেন। কিন্তু চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেয় বোর্ড। ভোটের ফলাফল যে 'শুধু পরামর্শ' হিসাবে গণ্য হবে, তা ছোট ছোট অক্ষরে লেখা থাকে চুক্তির শেষ পৃষ্ঠায়। আমি নিজের চোখে দেখেছি, ২০২৩ সালে এক ক্রিকেট বোর্ড ভক্তদের ভোটের দোহাই দিয়ে ১৮:০০-এ ম্যাচ শুরুর সময় বহাল রেখেছে; যদিও ৭৮ শতাংশ টোকেন ধারক বিকেল ১৫:০০ শুরু করতে চেয়েছিলেন। সংখ্যা গণনা কিছুই বদলায়নি, কারণ টোকেনের শর্তে সেটি লেখা ছিল না। প্রযুক্তির এই ঢেউকে 'যুগান্তকারী' বলার আগে আমি ঐতিহাসিক স্মৃতি রিফ্রেশ করতে চাই। ১৯৯৫ সালে ক্রিকেটের 'গভর্নিং বডির সংকট' তখনো ছিল না; ছিল স্পনসর মডেলের সংকট। তখন বোর্ডরা 'ভক্তদের প্রতি ভালোবাসা' বলে টিকিটের দাম বাড়িয়েছিল, কারণ টেলিভিশন রাইটসে বাড়তি পাওয়া যাচ্ছিল না। ২০০৮ সালে আইপিএল আসার পর বলা হলো ফ্র্যাঞ্চাইজি ব্যবস্থা 'মানুষের ক্রিকেট'— এখন তবে দেখুন ফ্র্যাঞ্চাইজি কারা, ভক্তরা কারা? মালিকরা একই পুরোনো কর্পোরেট গ্রুপ, নতুন নামে। ব্লকচেইনও ঠিক সেই ভাষা বলে — 'নতুন যুগের ক্রিকেট', 'ভক্তের অধিকার', 'স্বচ্ছ স্কোরবোর্ড'। কিন্তু সেই স্কোরবোর্ডে সংখ্যা যত লিখুক, পর্দার পিছনে যে কারা গণনা ঠিক রাখে, তারা একই পুরোনো প্রতিষ্ঠান। তাহলে ব্লকচেইন কি পুরোপুরি প্রতারণা? এই প্রশ্নের সহজ উত্তর দিতে গিয়ে আমরা আবার ভুল করব। একটি সত্য সেটা লুকিয়ে থাকে: স্মার্ট কন্ট্রাক্টের প্রযুক্তি সত্যিই স্বচ্ছ এবং দ্রুত। ২০২২ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে টিকিট জালিয়াতির ঘটনায় ৫০০ জন ভক্ত প্রবেশ করতে পারেননি। আফগানিস্তান-পাকিস্তান ম্যাচে এক বৃদ্ধ ভক্তের কেঁদে ফেলার ছবিটি সোশ্যাল মিডিয়ায় ছড়িয়ে পড়ে। ব্লকচেইন টিকিট যদি ওই সময়ে থাকত, তবে সেই জাল টিকিট হতো অসম্ভব। টেকনোলজিটির 'ইমিউটেবল লেজার' নিখুঁত নজরদারি তৈরি করে। এতটুকু বাস্তব সুবিধা অস্বীকার করা ন্যায়সঙ্গত নয়। কিন্তু এই স্বচ্ছতার দাম হয়, 'নজরদারির কেন্দ্রীকরণ'। টিকিট-টোকেনের প্রতিটি লেনদেনে কে কাকে কত দিল, সব চিরকালের জন্য লেখা থাকে। এর এক দিক হলো প্রতারণা কমানো; আরেক দিক হলো ভক্তের তথ্য সম্পূর্ণরূপে বোর্ডের হাতে চলে যায়। ২০২৩ সালের এক এনএফটি প্ল্যাটফর্মের চুক্তিতে আমি পড়েছি, টোকেন বিক্রির তথ্য 'বোর্ডের বিপণন অংশীদারদের কাছে সম্পূর্ণ হস্তান্তরযোগ্য'। ক্রিকেট ইতিহাসে ভক্তের ডেটা আগে কখনো এত নিখুঁতভাবে সংরক্ষিত হয়নি। গত শতকে ক্লাবের সদস্য তালিকায় নাম, ঠিকানা, ফোন থাকত; এখন আছে আর্থিক লেনদেনের সমগ্র ইতিহাস, ব্যক্তিগত পছন্দ, কোন ম্যাচে কোথায় বসেছেন, কোন ইনিংসের পরে টোকেন কিনেছেন — সব। ফ্রি টিকিট বলে সামনে কিছু প্রলোভন দেখানো হয়, পেছনে এই ডেটা-market-in-miniature গড়ে ওঠে। আমার ৪৫ বছরের খেলা দেখার অভিজ্ঞতায় একটা নিয়ম আছে: যখন কোনো 'নতুন প্রযুক্তি' বলে পোশাক পরে পুরোনো ক্ষমতা আবারও হাসে, তখন সাংবাদিকের কাজ হলো সেই হাসির পেছনের হিসাব কষা। ২০১৮ সালে জার্মানি বিশ্বকাপে সাউথ কোরিয়ার কাছে হেরে বিদায় নিল। কয়েক ডজন সাংবাদিক 'মরাল ডিক্লাইন' লিখলেন। আমি রাত ৪টায় ২৬টি শট রি-ট্যাগ করছিলাম, দেখলাম তাদের ১৯টি শট বক্সের বাইরে থেকে, কারণ কোরিয়ানরা ইচ্ছাকৃতভাবে আধা-জায়গা ছেড়ে দিয়েছিল। তখন শিখলাম, পর্দার বাইরের প্যাটার্নই নিয়ম তৈরি করে। ব্লকচেইন-ক্রিকেটেও তাই: 'ফ্যান টোকেন' কথাটি বড়, কিন্তু দরকার টোকেনের অর্থনীতি টেপে দেখা। তাপে মাঠের বৈশিষ্ট্যের মতো এই লেনদেনে ওঠানামা আছে। ২০২৩ সালের নভেম্বরে সোসিওস প্ল্যাটফর্মে কলকাতা নাইট রাইডার্সের টোকেন দাম ২.১০ ডলারে উঠেছিল; ডিসেম্বরে নেমে দাঁড়ায় ১.৫৩ ডলারে। কেন? কারণ অক্টোবরে নিলামে একটি খেলোয়াড়ের বড় চুক্তি করায় ভক্তের উচ্ছ্বাসে দাম বেড়েছিল, পরে সেই খেলোয়াড়ের ইনজুরি ঘোষণায় আস্থা কমে দাম পড়ে। এটি বোঝায়, টোকেনের দাম এই মুহূর্তে ক্রিকেটের পারফরম্যান্সের একটি 'অনুমান' ছাড়া আর কিছু নয়। স্টাম্পের পেছনে ঠায় দাঁড়িয়ে থাকা উইকেটকিপারের মতোই অপেক্ষমাণ এই অনুমান — কোন বল কোনদিকে যাবে, কেউ জানে না। এখন প্রশ্ন হলো, এই নিবন্ধে আশা কী? আশা আছে উত্তর গোলার্ধের ক্লাব সংস্কৃতিতে। ইংল্যান্ডের কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপের ছোট এক ক্লাব 'ফিল্ড এনএফটি' ব্যবহার করে ভক্তদের কাছ থেকে ১,০০,০০০ পাউন্ড তোলেছে, যার বিনিময়ে টোকেন ধারকেনা হোম ম্যাচের প্রস্তুতিমূলক অধিবেশনে উপস্থিত থাকার অধিকার পেয়েছেন। এটি প্রতারণা নয়, একটি সরল অংশীদারি প্রক্রিয়া যা সরাসরি ‘স্থানীয়তার’ সঙ্গে যুক্ত। সেখানে বড় টুর্নামেন্টের আড়ম্বর নেই, আছে ছোট সম্প্রদায়ের প্রত্যক্ষ সুবিধা। এটাই হয়তো ব্লকচেইনের সেরা ব্যবহার — কমস্ফীতি নয়, ছোট পরিসরে জনমুখী অর্থনীতি। কিন্তু আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে সেই মডেল ছড়িয়ে পড়বে বলে আশা করা ভুল। বড় বোর্ডগুলির লাভের খাত বড়; ছোট পরিসরের উদ্যোগে তাদের আগ্রহ নেই। আয়োজক প্রতিষ্ঠানগুলো চায় টোকেনের আদর বাড়লে স্পনসরশিপের ঘোষণা; চায় ১৪ মিলিয়ন ডিজিটাল সম্পদের লেনদেন-স্ট্যাম্প প্রতিবেদনে দেখাতে, যাতে শেয়ারহোল্ডারদের বোঝানো যায় যে 'নতুন প্রযুক্তিতে তারা এগিয়ে'। এই ভাষাতেই ১৯৭০-এর দশকে ক্রিকেট বোর্ড 'কর্পোরেট ল্যান্ড' বাড়িয়েছিল; আজ বাড়ায় 'ব্লকচেইন ভলিউম'। ভাষা বদলেছে, কাঠামো বদলায়নি। এই নিরিখে ‘ফ্যান টোকেন’ ঠিক তেমনই এক বাতিঘর, যার আলো পুরোনো জাহাজের রাস্তা দেখায়। আগামী ২০২৬ টি-২০ বিশ্বকাপের স্পনসর তালিকায় ক্রিপ্টো এক্সচেঞ্জ নাম উঠলে বুঝবেন এই প্রযুক্তি খেলার অংশ হয়ে গেছে। কিন্তু মূল প্রশ্ন সহজ: লিগ শুরুর আগে ফ্যান টোকেনের দাম কে নির্ধারণ করছে? বোর্ড নিজে, একটি কোম্পানি, নাকি ভক্তের সমষ্টি? সঠিক উত্তরটি আমরা তখনই পাব, যখন প্রথম টোকেন-ধারী ভক্তকে বলা হবে — 'সিদ্ধান্তে আপনার অংশীদারি স্বীকার্য, তবে ফলাফল আমাদের'। সেই ফাঁকে ক্রিকেটের নতুন অর্থনীতির পর্দা সরবে। কিন্তু এই নিবন্ধ শেষ হোক একটু ভিন্ন সুরে: ম্যাচ রিপোর্ট শেষ, বীট নিজে নিজেকে লিখতে থাকে। আমি আবারও বলি, কাগজে-কলমে আমি ২০০৬ সাল থেকে ক্রিকেট সাংবাদিক; ২০০৬-এর আগে থেকেই খেলা শুনে আসছি। বাংলাদেশে বড় হয়ে এই খেলাকে দেখেছি জাতীয় আবেগের তরঙ্গ হাতে; ভারতে এসে দেখেছি বাণিজ্যের মেশিন। একই খেলা, দুটি প্রান্ত। এই প্রান্তে এখন ব্লকচেইন ঢুকেছে। বাংলাদেশের ভক্ত যখন আইপিএল-এর কিংস ইলেভেন পাঞ্জাবের ফ্যান টোকেন কিনছে, সেই লেনদেনটি ক্যালিফোর্নিয়ার সার্ভারে চিরকাল লেখা থাকবে; তার নিয়ন্ত্রণ থাকবে পাঞ্জাব ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিকের হাতে। এটাই সার্বজনীন সত্যি: প্রযুক্তি সীমানা মুছে দেয় না, বরং নতুন সীমানা (নিয়ন্ত্রণের) আঁকে — আর সেটি প্রায় সবসময়ই কেন্দ্রের দিকে ঝুঁকে থাকে। সব শেষে, আমি নিজের অভিজ্ঞতা থেকে একটি সতর্কবার্তা দিয়ে শেষ করি। ২০২০ সালে বিস্ফোরণে আঘাত পেয়ে একটি মাঠ খালি হয়ে গিয়েছিল; তখন হঠাৎ করেই ‘ডিজিটাল ম্যাচ ডে’ এর ধুম লেগে যায়। প্রত্যেক ক্লাব নিজেকে ‘টেক-ফরোয়ার্ড’ বলতে চাইত। ছয় মাস পরে সেই ডিজিটাল প্ল্যাটফর্মগুলির বেশিরভাগের সাইটিই আর নেই। যাঁরা প্রকৃত খেলোয়াড় ছিলেন, তাঁরা মাঠে, যাদের গল্পের প্রয়োজন ছিল না। নতুন প্রযুক্তির প্রথম ঢেউয়ে ভেসে যাওয়া অনেক ‘উদ্ভাবনী প্ল্যাটফর্ম’ আমি দেখেছি; সর্বশেষে টিকে থাকে শুধু সেই প্ল্যাটফর্ম, যা ভক্তের প্রত্যক্ষ উপকার করে — ভক্তের পকেট নয়। এখন প্রশ্ন দাঁড়ায়: ব্লকচেইন ক্রিকেটে টিকে যাবে কি? এটি [প্রতারণামূলক] নয়, এটি অনিবার্য। ইতিমধ্যে আইসিসির সমস্ত ম্যাচের হাইলাইট-প্যাকেজ ‘স্মার্ট কন্ট্রাক্ট’-এ রেকর্ড হচ্ছে; স্বচ্ছ ডেটা-লগের সুবিধা আছে। তবে টিকে থাকবে একটি নির্দিষ্ট রূপে — যেখানে টোকেনের মূল্য তাঁর ব্যবহারে বাঁধা, আভিজাত্যে নয়। যদি ভক্তের কণ্ঠস্বর সত্যিই সিদ্ধান্তে প্রতিফলিত হয়, তবেই টোকেন জাতীয় যৌথ মালিকানার উপকরণ হতে পারে। অন্যথায়, এটি একটি ব্যয়বহুল ডিজিটাল স্মৃতিচিহ্ন মাত্র। সেই দিনের অপেক্ষায় ইডেনের স্ট্যান্ডে ফিরে যাই। ভক্তটি যেখানে টোকেন কিনছিল, সেই সিটে আজ অন্য এক তরুণ। সে ম্যাচের টিকিট নয়, একটি টোকেন কিনে আমার পাশে বসে জিজ্ঞেস করে, 'এই NFT-টার দাম কি বাড়বে?' আমি হাসি — বাড়বে কিনা জানি না, তবে বোর্ডের হিসাবের খাতায় অন্তত লেখা থাকবে, সে এখানে বসে ছিল, এই মুহূর্তে এই দামে কিনেছে, আর পরের বার সে আবার আসবে। সেই হিসাবই নতুন ক্রিকেটের গল্প।