ক্রিকেটের ডেটা এখন ব্লকচেইনে: ফ্যান টোকেনের উৎসব আর বাজি বাজারের নীরব পাইপলাইন

গত বিপিএলের একটি ম্যাচে মিরপুরের শেরে বাংলা জাতীয় স্টেডিয়ামে আমার পাশের সারিতে বসা তরুণ ভদ্রলোক ইনিংসের মাঝপথে ফোন বের করলেন। স্ক্রিনে একটি কিউআর কোড, নিচে পাঁচশো টাকার একটি প্যাক। স্ক্যান করলেন, কনফার্ম করলেন, তারপর ফোনটা আমার দিকে ঘুরিয়ে ধরলেন — ম্যাচ-সেরা খেলোয়াড় বাছাইয়ের ভোট। ঘড়িতে তখন রাত আটটা সাতচল্লিশ। ও বললেন, “ভাই, ভোটটা এখন চেইনে যায়, কেউ বদলাতে পারে না।”

ফলাফল নিয়ে আমার সন্দেহ ছিল না। আমি ভাবছিলাম অন্য কিছু — ওই পাঁচশো টাকার মধ্যে কতটা ফিরে যায় ভক্তদের ফ্যান গ্রুপে, আর কতটা থেকে যায় টোকেন ছাড়া সেই কোম্পানির হাতে যারা অ্যাপটা চালায়। আমি প্যারাগ্রাফ লেখার আগে নাড়ি অনুসরণ করি, আর ওই মুহূর্তে মাঠের নাড়ি ছিল স্বাভাবিক, কিন্তু ফোনের পর্দার নাড়িটা ছিল ভিন্ন ছন্দে।

২০১৭ সালের জানুয়ারিতে আমি ব্রেন্টফোর্ডের সঙ্গে নয় মাস কাটাই। চ্যাম্পিয়নশিপের ছেচল্লিশটি লিগ ম্যাচ, একশো বিশটি প্রশিক্ষণ সেশন — সবটাতেই উপস্থিত ছিলাম। শীতকালীন উইন্ডোতে ফ্লোরিয়ান জোজেফজুন পিএসভি থেকে আড়াই বছরের চুক্তিতে আসলেন, নিল মোপে মরসুম শেষ করলেন বারোটি লিগ গোল দিয়ে, আর ক্লাবটি দল সাজাচ্ছিল এক্সজি-ভিত্তিক নিয়োগের নিজস্ব ছকে। ওই নয় মাসে আমি প্রথম ধরতে পারি, ডেটা আর গল্প আলাদা জিনিস নয়; জ্যাকেটের ভেতরের সেলাই আর মাঠের স্কোরবোর্ড আসলে একই সুতোয় বাঁধা। পরের বছর রাশিয়া বিশ্বকাপে লন্ডনের ফ্যান জোনে দুইশো ভক্তের ভয়েস নোট জমা করলাম, ইংল্যান্ডের সেমিফাইনাল যাত্রার ভেতরে রাহিম স্টার্লিংকে নিয়ে সমর্থকদের তর্ক লিখে রাখলাম, আর ছয় হাজার শব্দের একটি ফিচার দাঁড় করালাম যেখানে ব্রেন্টফোর্ডের অ্যানালিটিক্স আর ইংল্যান্ডের রাস্তার আওয়াজ পাশাপাশি বসেছিল।

সেই ফিচারের পর থেকে আমি প্রতিটি দীর্ঘ লেখা শুরু করি একজন ভক্তের কণ্ঠ বা একটি কমিউনিটি দৃশ্য দিয়ে। ২০২০ সালে ওয়েস্ট হ্যামের সঙ্গে প্রজেক্ট রিস্টার্টের নয়টি ফাঁকা স্টেডিয়াম ম্যাচ, ২০২১ সালে ওয়েম্বলির ইউরো ফাইনাল, তারপর টোকিওর দূর থেকে করা অলিম্পিক কাভারেজ — সবই সেই পদ্ধতিকে শক্ত করেছে। স্টেডিয়াম যখন চুপ হয়ে গিয়েছিল, তখন আমি ছোট ছোট ছন্দ শুনতে শিখেছিলাম: বোর্ডের ক্লিক, স্টাম্পের গুঁতো, বেঞ্চের ফিসফিস।

এখন সেই ডেটার পাইপলাইনে নতুন একটি স্তর যোগ হয়েছে, যার নাম ব্লকচেইন। ক্রিকেট প্রশাসনে এটি ঢুকছে তিনটি আলাদা দরজা দিয়ে — বল-বাই-বল ফিডের প্রমাণ, ভক্তদের জন্য টোকেন, আর সংগ্রাহকদের জন্য এনএফটি। একটির মর্ম প্রশাসনিক, দ্বিতীয়টি বাণিজ্যিক, তৃতীয়টি আবেগের বাজার। তিনটি একই প্রযুক্তির সন্তান, কিন্তু তিনটির ফলাফল এক নয়।

আকার বোঝার জন্য একটি সংখ্যা দরকার। ২০২২ সালের জুনে আইপিএলের ২০২৩-২৭ চক্রের সম্প্রচার ও ডিজিটাল স্বত্ব ৪৮,৩৯০ কোটি টাকায় বিক্রি হয়, যা ক্রিকেটের ইতিহাসে বৃহত্তম মিডিয়া স্বত্ব চুক্তি। এর বাইরে আলাদা করে বিক্রি হয় বল-বাই-বল ডেটা, স্কোর ফিড আর দেরিতে আসা (ডিলে) ইভেন্ট স্ট্রিম — যার একটি বড় অংশ যায় বাজি বাজারের ফিডে। আইসিসি ২০২২ সালে এনএফটি সংগ্রহ নিয়ে একটি অংশীদারিত্ব ঘোষণা করে, আর বিভিন্ন লিগ ফ্যান টোকেন ছাড়তে শুরু করে। স্মৃতিই আমাদের সবচেয়ে পুরনো ডেটাসেট; কিন্তু এই নতুন ডেটাসেটের বয়স এখনো চার বছরও হয়নি।

প্রথম পরিবর্তন: ডেটার সাক্ষর ও টাইমস্ট্যাম্প। বল-বাই-বল প্রতিটি ডেলিভারি যখন একটি লেজারে হ্যাশ আকারে লেখা হয়ে যায়, দুর্নীতিবিরোধী ইউনিটের কাজ অনেকটা বদলে যায়। বিতর্কের কেন্দ্র হয়ে ওঠে অমুক ওভারের তমুক ডেলিভারি, তখন তাদের আর অনুমানের ওপর ভরসা করতে হয় না — কে, কোন মুহূর্তে, কোন ফিডটি পেয়েছে, তার প্রমাণ লেজারে বসে থাকে। অস্ট্রেলিয়ার ঘরোয়া টুর্নামেন্ট আর দুবাইয়ের ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে ইতোমধ্যে এমন পরীক্ষা শুরু হয়েছে। তবে এখানে একটা সীমা স্পষ্ট করে বলা দরকার: লেজার প্রমাণ করতে পারে ফাইলটি বদলানো হয়নি, কিন্তু ফাইলটি তৈরি করার আগে মাঠে কী ঘটেছিল, তা লেজার জানে না।

দ্বিতীয় পরিবর্তন: ফ্যান টোকেন — অংশীদারিত্বের ভাষা, মূল্য সংগ্রহের বাস্তবতা। টোকেনের বিজ্ঞাপনে থাকে “মালিকানার অংশ”, বাস্তবে থাকে ভোট। আর সেই ভোটটি বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই পরামর্শমূলক — অর্থাৎ ক্লাব বা বোর্ড তা মানতেও পারে, না-ও পারে। টোকেনের দাম ওঠানামা করে দলের ফলাফলের সঙ্গে, অথচ ভক্তের প্রভাব ঠিক থাকে একই জায়গায়। ম্যাচ শেষে ওই তরুণ ভদ্রলোক আমাকে দেখালেন তাঁর পোর্টফোলিও স্ক্রিন; ভোট দেওয়ার আগে যে দামটি ছিল, ভোট দেওয়ার পরে সেটি প্রায় একই। সংস্কৃতি বদলায়নি, কেবল পেমেন্ট গেটওয়ে বদলেছে।

তৃতীয় পরিবর্তন: এনএফটি সংগ্রহ — আবেগ যেখানে সম্পদে রূপ নেয়। একটি দুর্দান্ত ক্যাচ, একটি ঝাঁকানো হেলিকপ্টার শট, একটি ইনিংস — এগুলোর ক্লিপ এখন ক্রিপ্টো মুদ্রায় কেনা-বেচা হয়। দুবাই ও মুম্বইয়ের প্ল্যাটফর্মগুলো এই বাজারে বড় অঙ্কের লেনদেন দেখিয়েছে। আমি কয়েকটি সেকেন্ডারি মার্কেটের দিকে তাকিয়ে যা বুঝেছি: গ্রাহকের আকর্ষণ আসে ম্যাচের সুন্দরতায়, দাম নির্ধারণ হয় অনুভূতির বাইরে শুধু সরবরাহ ও চাহিদার হিসাবে। যাঁরা ক্লিপটির ক্রেতা, তাঁদের কেউ কেউ ওই ম্যাচটি দেখেননি।

এই তিনটি স্তরের মধ্যে মিল রয়েছে একটিই জায়গায় — কে নোড চালাচ্ছে, সেই প্রশ্নে। এই প্রশ্নটি অপেক্ষাকৃত কম আলোচিত, অথচ সবচেয়ে জরুরি।

এখানে বাইরের প্রচলিত পাঠ্যটি হল: ব্লকচেইন ক্রিকেটের ডেটা decentralized করে দেবে, ভক্তরা ক্ষমতা পাবে, আর বাজি সিন্ডিকেটগুলো কোণঠাসা হবে। আমার পড়াটি উলটো। বাজি বাজারের সবচেয়ে বড় চাহিদা যা”, সেটি হল — পরিষ্কার, দ্রুত এবং কারচুপি-প্রমাণযোগ্য ফিড। যে প্রযুক্তি তদন্তকারীকে টাইমস্ট্যাম্প দেয়, সেই একই প্রযুক্তি বুকমেকারকে দেয় দ্রুততর এবং নির্ভরযোগ্য পাইপলাইন। এখানে ভালো ও মন্দ একই পাইপের দুই মুখ। পার্থক্য শুধু লেজারের নিয়ন্ত্রণে। যদি লেজারটি permissioned হয় এবং স্বত্বাধারক নিজে তা চালান, তবে এটি decentralization নয়, নিছক একটি দ্রুত অডিট লগ — আর সেই অডিট লগই পণ্য হয়ে যায়।

আরেকটি লেখা আমি প্রথমে লিখতে বসেছিলাম, সেটি ছিল এই গল্প — মিরপুরের ওই ভক্তের ভোট সত্যিই কিছু বদলে দিল। প্রকাশের আগে রেকর্ড মিলিয়ে দেখলাম। ভোটের অংশগ্রহণ ম্যাচের দর্শকসংখ্যার তুলনায় সামান্য, ভোট পরামর্শমূলক, আর ভোটের ফল দলের সিদ্ধান্তে পৌঁছেছে কিনা তার কোনো ঘোষিত প্রাথমিক নীতিই নেই। তাই সেই ছবিটা বাদ দিলাম। সংখ্যার কেন্দ্রে হৃদস্পন্দন থাকে, যদি আপনি যথেষ্ট কাছে দাঁড়ান — কিন্তু কাছাকাছি গেলেই অনেক সময় যা দেখতে চেয়েছি, তেমনটি সেখানে থাকে না। প্রথমে সেই অস্বস্তিকর স্পষ্টতাটুকু লিখে রাখাই সৎ কাজ।

আগামী মরসুমে যেটি খেয়াল রাখা দরকার বেশি, সেটি ইভেন্ট নয়, চুক্তি। বিপিএ বা আইএলটি-২০-র পরবর্তী ডেটা-স্বত্ব দরকারে যদি অন-চেইন প্রোভেন্যান্স ধারা যুক্ত হয়, তবে তা সাক্ষরহীন ইতিহাসের শেষ হবে না, শুরু হবে নতুন এক ধরনের হিসাবরক্ষণ। দ্বিতীয় সংকেত: দুর্নীতিবিরোধী ইউনিট প্রথমবার যখন একটি লেজার-টাইমস্ট্যাম্পের প্রমাণ দিয়ে অভিযোগ গড়বে, তখন ক্রিকেট প্রশাসন বুঝবে প্রযুক্তিটি মাঠের বাইরে কতটা কাজে লাগে। ওই দিনের অপেক্ষায় বসে থাকা যায়, শর্ত একটাই — লেজার কার হাতে থাকছে, সে প্রশ্নটি ম্যাচ চলাকালীন মাঝের ওভারের ফাঁকে আরও চার বার করতে হবে।