ফ্যান টোকেনের যুগে ক্রিকেট: ধুলো, ব্লকচেইন আর এক চায়ের দোকানের গল্প

আমি ২০২২ সালের নভেম্বরে ঢাকায় ছিলাম। বিশ্বকাপের মৌসুম, তবে এবারের টানাটানি অন্য জায়গায়। মিরপুরের এক চায়ের দোকানে বসে আছি—প্লাস্টিকের চেয়ার, কাচের গ্লাসে দুধ-চা, পাশের টেবিলে তিন তরুণ। একজন ফোনের স্ক্রিন আমার দিকে ঘুরিয়ে বলল, "ভাই, এটা দেখেন।" স্ক্রিনে শাকিব আল হাসানের ডিজিটাল কার্ড—আইসিসির অফিসিয়াল ক্রিক্টোস কালেকশনের অংশ। সে ৪৫০০ টাকা দিয়ে কিনেছিল। তার মা তখন বলেছিলেন, "ছবি কেনার জন্য এত টাকা? তুই কি পাগল?" কিন্তু এক সপ্তাহ পর কার্ডের দর উঠেছে ১৮ হাজারে। ছেলেটা কখনো শেয়ার বাজারে হাত দেয়নি, জমি-বাড়ির হিসেব বোঝে না। সে শুধু জানত, কিছু একটা "বিরল" কিনেছে, আর সেটা দামে উঠছে। আমি চুপ করে চা শেষ করলাম। মিরপুরের সেই চায়ের দোকান থেকে এই কলামের শুরু—কারণ ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় গল্পটা তখন পিচে হচ্ছে না। হচ্ছে মোবাইল স্ক্রিনে, ব্লকচেইনের লেজারে, আর একদল তরুণের মানিব্যাশে, যারা নিজেদের "সংগ্রাহক" বলে না—তারা ক্রিকেট-অর্থনীতির নতুন বিনিয়োগকারী। ক্রিকেট আর ব্লকচেইনের বিয়ে আসলে নতুন নয়। ২০২১ সালের নভেম্বরে আইসিসি ঘোষণা দেয়, ফ্যানক্রেজ (FanCraze) নামের একটি স্টার্টআপ পাবে আইসিসির অফিসিয়াল ডিজিটাল সংগ্রহযোগ্য (ডিজিটাল কালেক্টিবল) তৈরির স্বত্ব। সেখান থেকেই জন্ম "ক্রিক্টোস" (Crictos)—ধোনির ২০১১ বিশ্বকাপ ফাইনালের ছক্কা, শচীনের স্মরণীয় ইনিংস, কোহলির রেকর্ড-ভাঙা সেঞ্চুরি—এই মুহূর্তগুলোকে রূপান্তর করা হলো ব্লকচেইনের কার্ডে। পরের বছর ২০২২ সালের এপ্রিলে আরেক প্ল্যাটফর্ম রারিও (Rario) ড্রিম স্পোর্টসের সহযোগী প্রতিষ্ঠান ড্রিম ক্যাপিটালের নেতৃত্বে ১২০ মিলিয়ন ডলার (১২ কোটি ডলার) তহবিল সংগ্রহ করে। সে সময় গণমাধ্যমের খবরে মূল্যায়ন উঠছিল প্রায় ৮০০ মিলিয়ন ডলার। অর্থাৎ মাত্র কয়েক মাসে ডিজিটাল ক্রিকেট সংগ্রহযোগ্যের বাজার হয়ে গেল কয়েকশ মিলিয়ন ডলারের গল্প। ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ডের সঙ্গে রারিওর চুক্তি, ভারতের আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর এনএফটি উদ্যোগ—সব মিলিয়ে পুরো উপমহাদেশের ক্রিকেট-অর্থনীতিতে একটা বিদ্যুৎ খেলে গেল। আমি লন্ডনে বসে এই খবরগুলো অনুসরণ করছিলাম। প্রিমিয়ার লিগের ফুটবল ক্লাবগুলোতে সোসিওস (Socios)-এর ফ্যান টোকেন আগেই ঢুকেছে—পিএসজি, বার্সেলোনা, ম্যান সিটির সমর্থকেরা টোকেন কিনে ক্লাবের ছোটখাটো ভোটে অংশ নেয়, স্টেডিয়ামে বিশেষ অভিজ্ঞতা পায়। ক্রিকেটে ঢুকছিল সেই একই ঢেউ। প্রশ্নটা ছিল সাদামাটা: ব্লকচেইন কি ক্রিকেটের টাকা-তোলার নতুন ব্যাট, নাকি কেবল বুদ্বুদের ফ্যান্টাসি? প্রথম যে জিনিসটা আমার চোখে পড়ল, তা হলো এই বাজারের অভ্যন্তরীণ অর্থনীতি। নিয়মটা ফুটবল কার্ড বা প্যানিনি স্টিকারের মতো—নতুন কার্ডের "ড্রপ" ঘোষণা করা হয়, কিছু কার্ড বিরল, কিছু সাধারণ। সংগ্রাহক প্যাক কিনে খোলে, বিরল কার্ড পেলে সেকেন্ডারি বাজারে বিক্রি করে। প্ল্যাটফর্ম প্রতিটি লেনদেন থেকে কমিশন নেয়, আর যে মুহূর্তের স্বত্ব বিক্রি করেছে সেই আইসিসি বা বোর্ড পায় লাইসেন্স ফি। এখানেই হিসাবটা আকর্ষণীয়। ফ্যানক্রেজ ২০২১ সালে ১০৪ মিলিয়ন ডলারের বেশি তহবিল তুলেছিল; রারিওর ১২০ মিলিয়ন ডলার তো ছিলই। এই টাকা কিন্তু ক্রিকেটের টাকা নয়—এটা ভেঞ্চার ক্যাপিটালের টাকা, যারা ডিজিটাল স্পোর্টস অ্যাসেটের ভবিষ্যতের ওপর বাজি ধরছে। আমার ৩৯ বছরের ক্রিকেট-দেখা অভিজ্ঞতা বলে, বোর্ডগুলো যখন এমন টাকার সামনে দাঁড়ায়, তখন তারা দুইবার ভাবে না। আইসিসির কাছে ফ্যানক্রেজ চুক্তি ছিল স্পনসরশিপের নতুন ভাষা—একটি ডিজিটাল সম্পদ, যার বাজারদর নিয়ন্ত্রণ করার দায়িত্ব কারো না। কিন্তু মজার কথা হলো, এই গোটা কাঠামোতে আসল মালিকানা নেই। মিরপুরের সেই তরুণ যে কার্ড কিনেছে, তার কোনো শেয়ার নেই আইসিসিতে, নেই বিসিবিতে। সে ভোট দিতে পারে না, স্টেডিয়ামের টিকিট পায় না, শাকিবের সঙ্গে দেখা করার সুযোগ পায় না। সে পেয়েছে একটি সার্টিফিকেট, যেখানে লেখা আছে এই ডিজিটাল ফাইলের মালিক সে। বাকি সব—দাম, চাহিদা, আবেগ—নির্ভর করে অন্য কেউ বেশি দামে কিনবে, সেই প্রত্যাশার ওপর। ব্যাপারটা যদি সেখানে থামত, তবে এটা কেবল আরেকটি জুয়ার আসর হতো। কিন্তু ব্লকচেইনের লেজার কিছু নতুন সম্ভাবনাও খুলে দিয়েছে। ধরুন, একজন ক্রিকেটারের আইপিএল ম্যাচের একটি মুহূর্ত ডিজিটাল কার্ডে বন্দি হলো, আর সেই কার্ডের সেকেন্ডারি বিক্রির প্রতিটি ধাপে রয়্যালটি পাচ্ছে প্ল্যাটফর্ম, কখনো কখনো খেলোয়াড়ও। রিয়েল লাইফে কোনো অটোগ্রাফ বল দ্বিতীয় হাতে বিক্রি হলে সেটার লাভ থেকে সাকিব কিন্তু এক টাকাও পান না। ডিজিটাল মুহূর্তে সেই হিসাবটা স্বচ্ছভাবে লেখা থাকে। সেই সম্ভাবনার কারণেই আমি মিরপুরের চায়ের দোকানের গল্পটাকে গুরুত্ব দিই। বাংলাদেশ বিশ্বের সবচেয়ে মোবাইল-ফার্স্ট ক্রিকেট বাজারগুলোর একটি। লক্ষাধিক সমর্থক ম্যাচ দেখে মোবাইলে, রেমিট্যান্স আর ফিনটেকের অভ্যাস তাদের রক্তে। যখন ইউরোপে ফ্যান টোকেন আলোচনা হয়, সেটা বিপণন অফিসে সীমাবদ্ধ; কিন্তু বাংলাদেশে ওই তরুণের মতো মানুষ ডিজিটাল সম্পদকে জমি-কিস্তির বিকল্প ভাবছে। এই বাজারকে বোর্ড যদি কেবল "সংগ্রাহক-আবেগ" হিসেবে দেখে, তবে সবচেয়ে বড় সুযোগটা হাতছাড়া হয়ে যাবে। এখানেই আসল তথ্যটা। ২০২১-২০২২ সালে বিশ্বব্যাপী এনএফটি বাণিজ্যের পরিমাণ ছিল নজিরবিহীন। ড্যাপরাডারের মতো পর্যবেক্ষণকারী সংস্থাগুলোর হিসাবে, সেই উন্মাদনায় ক্রিকেটের অংশ ছিল সামান্য—কিন্তু যেটুকু ছিল, তার পুরোটাই ছিল ফুটবল-থেকে-শেখা সূত্রে। আর ২০২২ সালের মাঝামাঝি যখন বিটকয়েন দর ১৯ হাজার ডলারে নেমে আসে, তখন সেই উন্মাদনার সিংহভাগই বাষ্প হয়ে যায়। ক্রিকেট এনএফটির ফ্লোর-প্রাইসগুলো পড়ে যায় বেশ খানিকটা। কোনো কোনো সংগ্রহযোগ্য কার্ড বিক্রি হচ্ছিল কেনাদামের ১০-২০% এ। এই ধসটাই সবচেয়ে বড় শিক্ষা। যারা বলে ক্রিকেট-ব্লকচেইন ব্যর্থ হয়েছে, তাদের সঙ্গে আমি দ্বিমত পোষণ করব। বরং আমি বলব, ব্যর্থ হয়েছে সেই মডেল, যা ভেবেছিল সমর্থকের আবেগ দিয়ে বুদ্বুদ টিকিয়ে রাখা যাবে। ফ্যানক্রেজের ক্রিক্টোস, রারিও—ওরা আসলে যা তৈরি করেছিল তা ছিল স্পেকুলেশনের প্ল্যাটফর্ম, ভক্তির নয়। লন্ডনের একচেটিয়া সমাজে আমি বহুবার দেখেছি—যে ক্লাবগুলোকে "ফ্যান-টোকেন" বিক্রি করে টাকা তুলতে দেখা যায়, তারা আসলে ভক্তদের কাছ থেকে ঋণ নিচ্ছে, ভালোবাসার বিনিময়ে। ক্রিকেটে সেই রোগ ঢুকেছে নকল করে। মিরপুরের তরুণটা কিন্তু সেই পাঠটা আগেই শিখে গিয়েছিল। আমি যখন ওর কাছে জানতে চাইলাম, কার্ডটা এখনো রাখবে কি না, ও হেসে বলল, "দাম উঠেছে, ভাই। বিক্রি করে দেব, আবার নতুন ড্রপে বসব।" ও সংগ্রাহক নয়, ও ট্রেডার। এই বাজারটাকে যারা বুঝতে চায়, তাদের প্রথমে এই সত্যটা মেনে নিতে হবে—এখানে যে টাকা লেগেছে, তার বেশিরভাগই সংগ্রাহকের নয়, স্পেকুলেটরের। এবার আসি কাঠামোর দুর্বলতম জায়গায়। আইসিসি বা বিসিবির মতো প্রতিষ্ঠানগুলো যখন ডিজিটাল সংগ্রহযোগ্যের স্বত্ব বিক্রি করে, তারা ব্র্যান্ডের ভবিষ্যৎ দেন। কিন্তু তারা নিশ্চিত করে না যে সেই সংগ্রহযোগ্যের পেছনে আসল পরিষেবা আছে—টিকিট, ভিআইপি অভিজ্ঞতা, কিংবা ম্যাচ-পরবর্তী কোনো অধিকার। ফলে বাজারের ওঠানামায় প্রতিষ্ঠানগুলো অপ্রস্তুত থাকে, আর সাধারণ ক্রেতা পড়ে থাকে অনিশ্চয়তায়। ইউরোপে যেখানে ফ্যান টোকেনের ভোট-অধিকার বা অ্যাওয়ে ম্যাচের প্রবেশাধিকার থাকে, সেখানে ক্রিকেটের বেশিরভাগ ডিজিটাল প্রজেক্ট এখনো আবেগের ছবি বিক্রি করছে। ভবিষ্যতের দিকে তাকালে আমি চারটি জিনিস খেয়াল করছি। এক, আইসিসির পরবর্তী ডিজিটাল-অধিকার নবায়ন কবে হয়, কার সঙ্গে হয়—সেটাই এই বাজারের প্রকৃত মানদণ্ড। দুই, আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো তাদের সদস্যপদ স্কিমে ব্লকচেইন ভোটিং আনছে কি না। তিন, বাংলাদেশের মতো মোবাইল-ফার্স্ট বাজারে বিসিবি ডিজিটাল টিকিটিং-এর মতো নীরব অবকাঠামো তৈরি করছে কি না। চার, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ—যেসব প্ল্যাটফর্ম ইউটিলিটি দিতে পারবে, তারাই টিকে থাকবে; যারা শুধু ছবি বিক্রি করবে, তারা মাইস্পেসের মতো মনে থাকবে। আমার দীর্ঘ ক্রিকেট-জীবনে দেখেছি, খেলাধুলার অর্থনীতি সবসময়ই ধীরে সরে। ১৯৯৬ সালের বিশ্বকাপে স্যাটেলাইট টিভি যখন বাংলাদেশে এলো, তখন কেউ ভাবতে পারেনি শাকিব আল হাসান একদিন বৈশ্বিক নিলামে উঠবেন। টেলিভিশন অধিকার একসময় ছিল "নতুন অদ্ভুত চুক্তি", আজ তা ক্রিকেটের প্রাণ। ব্লকচেইন নিয়েও সেই ধৈর্যটাই দরকার। টেকনোলজি বদলায়, কিন্তু মানুষের গল্প বদলায় না। মিরপুরের চায়ের দোকানের ওই তরুণ হয়তো তিন বছর পর এই কার্ডের কথা ভুলে যাবে। কিন্তু যে মুহূর্তে সে বুঝল ডিজিটাল জিনিসেরও দাম আছে, যে মুহূর্তে সে নিজের চোখে ১৮ হাজার টাকার লাভ দেখল—সে মুহূর্তে ক্রিকেটের নতুন এক দর্শক তৈরি হলো। এই কলামের শেষে আমি একটা ভবিষ্যদ্বাণী করব। আগামী পাঁচ বছরে ক্রিকেট-ব্লকচেইনের আসল পরীক্ষা হবে টোকেন বা কার্ড নিয়ে নয়—হবে টিকিট নিয়ে। যখন হাজারের পর হাজার সমর্থক মোবাইলে টিকিট কিনবেন, সেই টিকিটই হবে পালা করে প্রবেশাধিকার, ছাড় আর রিওয়ার্ডের অবিচ্ছেদ্য অংশ; তখন এই "ব্লকচেইন ক্রিকেট" নামটা লোকে আর উচ্চারণ করবে না—তারা বলবে, এটাই তো স্বাভাবিক। কিন্তু মিরপুরের সেই তরুণকে আমার মনে থাকবে। কারণ বুদ্বুদ ভাঙার আগে, সবার স্যুট পরে আসার আগে, ও আগেই জেনে গিয়েছিল বাজারের সবচেয়ে পুরনো নিয়ম—চায়ের দোকানের গুঞ্জনে কেনো, আর স্যুট-টাই নেমে এলে বিক্রি করো।