ক্রিকেটের ট্রান্সফার উইন্ডোয় খাতা কে রাখে: বিপিএলের ওয়েজ বিল আর পয়েন্ট টেবিলের ফাঁক

৭ ফেব্রুয়ারি ২০২৫, রাত ১টা ৪০। ফাইনালের শেষ বল শেষ হওয়ার চৌদ্দ ঘণ্টাও পার হয়নি, চট্টগ্রামের বাসার বারান্দায় বসে ফোনের ইনবক্স দেখছি — ৬১টি বার্তা জমেছে। চারটির সঙ্গে স্ক্যান করা চুক্তিপত্রের শেষ পাতা, তিনটিতে এজেন্টের অ্যাকাউন্ট নম্বর, বাকি ৫৭টি একই বাক্যে দাঁড়িয়ে আছে — “শুনেছি।”

পরের আট সপ্তাহে সেই ৬১টি নামের মধ্যে চুক্তি সম্পন্ন হয়েছে ১৯টির। ৩১ দশমিক ১ শতাংশ। যে খাতাটা আমি ২০১৭ সাল থেকে চট্টগ্রামে টুকে রাখছি, সেখানে ইউরোপের টপ ফাইভ লিগ আর বিপিএল মিলিয়ে এক হাজার দুইশো গুজবের সাফল্যের হার ৩১ দশমিক ৭ শতাংশ। আট বছরে এই সংখ্যা দুই শতাংশের বেশি নড়েনি। ক্রিকেটের ট্রান্সফার বাজার একটা বিচ্ছুরণ মাত্র, যার কেন্দ্রবিন্দু প্রায় অটল — আর ঠিক এই অটলতার কারণেই বিপিএলের অর্থনীতি নিয়ে আমাদের প্রচলিত ধারণাটা ভুল জায়গায় খোঁচা মারছে।

ক্রিকেটের ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারে খাতা কেউ রাখে না। ফুটবলে ক্লাবগুলোর বার্ষিক হিসাব, ওয়েজ বিল, অ্যামোর্টাইজেশন — সব প্রকাশ্য, সেখান থেকে আমি প্রতি পয়েন্টের দাম বের করতে পারি। ক্রিকেটে সেটা করার চেষ্টা করলে দেয়ালে ধাক্কা খেতে হয়। বিপিএলের সাতটি ফ্র্যাঞ্চাইজির প্রকৃত ওয়েজ বিল কেউ প্রকাশ করে না। বিসিবি স্যালারি ক্যাপের একটা সংখ্যা ঘোষণা করে, কিন্তু ক্যাপের নিচে কী ঘটছে — ম্যাচ ফি, ম্যাচ-প্রতি বোনাস, ছবি ও প্রচারের আলাদা চুক্তি, ‘অ্যাপিয়ারেন্স ফি’ — সেসব কোনও অডিটে আসে না।

আমি সাত বছর ধরে জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামের প্রেস বক্সে বসে ম্যাচ দেখেছি। ওই সাত বছরে যা শিখেছি, তা হলো বিপিএলের আসল চুক্তিটা মাঠে হয় না, হয় নভেম্বর-ডিসেম্বরের চার সপ্তাহে, হোটেল লবি আর এজেন্টের হোয়াটসঅ্যাপ গ্রুপে। ক্রিকেট-পেশাদারি বাজার আর ফুটবলের বাজারের গঠনগত ফারাক আছে। ফুটবলে ট্রান্সফার ফি ক্লাব থেকে ক্লাবে যায়, খেলোয়াড় পায় শুধু ওয়েজ। ক্রিকেটে ফ্র্যাঞ্চাইজির তারকা খেলোয়াড় সরাসরি ফ্রি এজেন্ট হিসেবে সই করেন, তাই পুরো অর্থ খেলোয়াড়ের দিকে যায় — কিন্তু তার বদলে ফ্র্যাঞ্চাইজি কোনও সম্পদ তৈরি করে না। প্রতিটি মৌসুম শেষে তারা শূন্য থেকে শুরু করে। এটা এমন এক বাজার, যেখানে মূলধন বিনিয়োগ হয়, কিন্তু মালিকানা তৈরি হয় না।

এই গঠনটাই বলে দেয়, বিপিএলের সমস্যা কোথায় খুঁজতে হবে। ২০২৪ ও ২০২৫ — টানা দুই মৌসুম ফরচুন বরিশাল চ্যাম্পিয়ন হয়েছে (সূত্র: বিপিএল মৌসুম রেকর্ড)। ২০২৫-এর ফাইনালে চট্টগ্রাম কিংসকে হারানোর ম্যাচটা আমি চট্টগ্রামেই বসে দেখেছি, আর সেই মৌসুমের পয়েন্ট টেবিল আর আমার অনুমানভিত্তিক ওয়েজ-বিল শিট পাশাপাশি রাখলে একটা অস্বস্তিকর ছবি তৈরি হয়।

আগে পদ্ধতিটা পরিষ্কার করে নিই। বিপিএল কোনও ওয়েজ বিল প্রকাশ করে না, তাই আমি তিনটি স্তর থেকে সংখ্যা জোড়া লাগিয়েছি — খেলোয়াড়দের সঙ্গে হওয়া ঘোষিত চুক্তির অনুমান, এজেন্টদের সঙ্গে কথা বলে পাওয়া রেঞ্জ, আর বহুবার শোনা ‘অ্যাপিয়ারেন্স রেট।’ এই সংখ্যাগুলো অনুমান, সন্দেহাতীত তথ্য নয়। কিন্তু অনুমানও তখনই কাজে লাগে, যখন সেটা একটা অনুমানযোগ্য প্রশ্নের উত্তর দেয় — এবং সেই প্রশ্নটা হলো, এক ডলারে কত পয়েন্ট?

প্রতি পয়েন্টের ডলার খরচে সাত ফ্র্যাঞ্চাইজির মধ্যে সর্বোচ্চ ও সর্বনিম্ন পার্থক্য প্রায় তিনগুণ। যে দল সবচেয়ে বেশি খরচ করেছে, সে পয়েন্ট টেবিলে শীর্ষে নেই। আর যে দুটি দল টেবিলের শীর্ষ তিনে থেকেছে, দুই ক্ষেত্রেই বিল পরিশোধের সময়সূচি ছিল মৌসুমের শুরুর আগেই সম্পূর্ণ। এটা কোনো নৈতিক গল্প নয়, এটা নগদ-প্রবাহের গল্প।

এবার আসল অংশে আসি — সময়। ফুটবলের ট্রান্সফার গুজবের যে অর্ধায়ু আমি হিসাব করেছি, সেটা ডেডলাইন ডেতে ছয় ঘণ্টা পর্যন্ত নামে। বিপিএলে সেই অর্ধায়ু আজও ছাব্বিশ থেকে আটাশ ঘণ্টা। মানে, একটা গুজব সত্য হওয়ার আগে কলকাতা বা দুবাইয়ের একটা ক্লাব সেটা তিনবার ছাপিয়ে ফেলে, আর আমরা সেই ছাপানো খবরটাকে ‘সূত্র’ ধরে পরের গুজবটা লিখি। ২০১৯ সালে যখন এই ইনডেক্স দাঁড় করাচ্ছিলাম, তখন ধরে নিয়েছিলাম ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের গুজব কম জীবন পাবে। উল্টোটা ঘটেছে। কারণটা সহজ — ফুটবলে গুজব ছড়ায় সাংবাদিকের কলমে, বিপিএলে গুজব ছড়ায় এজেন্টের ডাকে।

আমি এজেন্টদের নিয়ে রোমান্টিক হতে চাই না। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে এজেন্ট ফি হল সবচেয়ে অগণিত খরচ — যতটুকু দেখা যায় তার প্রায় দ্বিগুণ আকারে থাকা একটা বিল, যা কোনও পয়েন্ট টেবিলে ধরা পড়ে না, কোনও স্যালারি ক্যাপে আটকায় না। আমার ট্র্যাকিংয়ে দেখা গেছে, একজন বিদেশি খেলোয়াড়ের নাম একই সপ্তাহে তিনটি ফ্র্যাঞ্চাইজিকে একই এজেন্টের মাধ্যমে ‘সুপারিশ’ করা হয়েছে — তিনটি ভিন্ন দামে। এটা প্রতারণা নয়, এটা দর-নির্ধারণ। একই ঘরে তিনজন ক্রেতা থাকলে বিক্রেতা প্রথম দামটা মুখে বলে না, শেষ দামটা বলে।

বিপিএলের স্যালারি ক্যাপের কাঠামোটাই এই খেলাটিকে ডেকে আনে। ক্যাপ সবার উপরে একই ছাদ বসোয়, কিন্তু ছাদের নিচে ঘর কত বড়, সেটা কেউ দেখে না। বিদেশি কোটা, লোকাল কোটা, রিটেনশন — সব মিলিয়ে ফ্র্যাঞ্চাইজির হাতে থাকে একটা ফাঁকা জায়গা, যেটা ভরাট হয় ‘অস্পষ্ট লাইনের’ চুক্তিতে। এই অস্পষ্টতাই বিপিএলের প্রতি মৌসুমে পুনরাবৃত্তি হয়।

আর আছে এনওসি — নো অবজেকশন সার্টিফিকেট। বাংলাদেশের বাইরে খেলতে হলে খেলোয়াড়ের বিসিবি থেকে অনুমতি লাগে। কাগজে এটা প্রশাসনিক; কার্যত এটা কতৃত্বের হাতিয়ার। ২০২০ সালে মেসির বুরোফ্যাক্স কেস নিয়ে লেখার সময় একটা বাক্য লিখেছিলাম, যা আজও সত্যি বলে মনে করি — একটা বুরোফ্যাক্স আসলে ক্লাব-ক্রেস্ট পরা এক ঋণআদায়কারী। এনওসিও তাই: খেলোয়াড়ের কেরিয়ারের দরজায় ঝোলানো একটা পাওয়ার অব ভেটো, যার মূল্য কখনও ডলারে হিসাব হয় না, কিন্তু প্রতিটা চুক্তির রেটে ধরা পড়ে। খেলোয়াড় জানে, অনুমতি দেরিতে এলে বিদেশি লিগের চুক্তি হাতছাড়া হবে; অন্তর্দেশীয় লিগের চাহিদা তখন তার দর ঠিক করে দেয়।

আর তার উপরে আছে মুদ্রা। বিদেশি খেলোয়াড়ের ফি ডলারে ঠিক হয়, পরিশোধ হয় টাকায়, কড়া কর-কর্তন আর কিস্তির সময়সূচি মেনে। একটা উদাহরণ দিই — ৯০ হাজার ডলারের একটি চুক্তি যদি চার কিস্তিতে, ছয় মাসে শোধ হয়, তাহলে নেট বর্তমান মূল্যে সেটা ৭৯ হাজার ডলারের কমে দাঁড়ায়। ফ্র্যাঞ্চাইজির খাতায় চুক্তির অঙ্ক ৯০ হাজার, খেলোয়াড়ের ব্যাঙ্কে ঢোকে অনেক কম। এই ফাঁকটাই আমার মতে বিপিএলের সবচেয়ে বড় অদৃশ্য ট্যাক্স।

এখন সেই নিবন্ধের কেন্দ্রীয় প্রশ্নে ফিরি, যা আমি ২০২৫-এর ফাইনালের পরের রাতে খাতায় তুলেছিলাম — বিলম্বিত ডলার আর তাৎক্ষণিক টাকার মধ্যে খেলোয়াড় কোনটা বেছে নেয়? আমার ট্র্যাকিং বলছে, ছোট-মাঝারি চুক্তিতে খেলোয়াড় সময়মতো টাকাকেই বেছে নেয়, কারণ তার এজেন্টের কমিশনও নির্দিষ্ট তারিখে চাই। বড় চুক্তিতে সে অপেক্ষা করতে রাজি হয়, কারণ অঙ্কটা বড়। এই দুই আচরণের ফারাকটাই ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর মধ্যে আসল ধনী-গরিব বিভাজন তৈরি করে। যারা সময়মতো পরিশোধ করতে পারে, তারা কম দামে বেশি মান পাওয়া খেলোয়াড় কিনতে পারে — বাজারে ওই ছাড়টা তাদের ‘বিশ্বাসের বোনাস’।

বিপিএলের দুঃখ এই নয় যে টাকা কম। বিপিএল IPL-এর সঙ্গে টাকার লড়াইয়ে হারবে, এটা অনিবার্য, আর ২০২৫-এর এশিয়া কাপে দুবাইয়ে যে নিলাম-বাজারের তাপ দেখেছি, সেটাও এই কথাই বলে। খেলোয়াড়ের প্রকৃত পছন্দ নির্ধারিত হয় ওয়েজ বিলের উচ্চতা দিয়ে নয়, বিলটার নির্ভরযোগ্যতা দিয়ে। একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি ৯০ হাজার ডলার সময়মতো দিলে, তার হাত থেকে ১ লাখ ২০ হাজার ডলারের প্রতিশ্রুতি আটকে দেওয়া ফ্র্যাঞ্চাইজি হেরে যায়। এই জায়গাটা নিয়ে কেউ খাতা রাখে না, তাই কেউ উপসংহার টানে না।

আমার মডেলটা দুই বছর ধরে বদলে ফেলেছি। ২০১৮ সালের বিশ্বকাপে ওয়েজ-বিল থেকে xG মডেল দিয়ে চারটি সেমিফাইনালিস্ট ঠিক বলা যায়; ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে সেটা অসম্ভব, কারণ ইনপুট নেই। তাই এখন আমি মডেলটা সরিয়ে রেখে তিনটে সরল প্রশ্ন করি। এক, ফ্র্যাঞ্চাইজি গত মরসুমে কত খেলোয়াড়কে ঠিক সময়ে শোধ করেছিল? দুই, তার মধ্যে কতজন এই মরসুমে ফিরেছে? তিন, িরে আসা খেলোয়াড়দের ম্যাচ-প্রতি অবদান নতুন কেনা খেলোয়াড়দের তুলনায় কত বেশি? এই তিন প্রশ্নের উত্তর দিয়েই আমি আমার মডেলের ফলাফল যাচাই করি।

ফিরে আসার প্রশ্নটা আসলে ক্যাপ-কাঠামোর দিকে ইশারা করে। বিপিএলের ক্যাপ রিটেনশনকে একইভাবে শাস্তি দেয় — মনে রাখা খেলোয়াড়ের দামেই ক্যাপ কাটে, আর নতুন তারকার হিসেব আলাদা। ফলে ফ্র্যাঞ্চাইজির জন্য দলবদল করা যুক্তিসঙ্গত হয়ে ওঠে, ধারাবাহিকতা রক্ষা করা আর্থিকভাবে বোকামি। অথচ এই লিগে যা কিছু কাজ করেছে — বরিশালের টানা দুই শিরোপা হোক বা সেই দলের বোলিং রোটেশনের শৃঙ্খলা — সবই ধারাবাহিকতার ফল। মডেল আর মাঠ দুটো বিপরীত দিকে টানছে।

আর একটা স্তর যোগ করি, যেটা সবচেয়ে বেশি এড়িয়ে যাওয়া হয় — বয়স। বিপিএলে বিদেশি খেলোয়াড়ের বাজারে ভাড়াটে তারকার গড় বয়স ত্রিশের উপরে, আর তাদের অবদান হয় স্পাইকি: একটি ইনিংস, একটি স্পেল, তারপর ছায়া। অথচ টি-টোয়েন্টির আধুনিক ডেটা বলে দেয়, অনুগত ফিল্ডিং আর পাওয়ারপ্লে-মৃত্যু ওভারের বোলিং-এই ম্যাচের ভাগ্য ঠিক হয়, আর সেখানেই যুবা ও পরিশ্রমী খেলোয়াড়ের দর সবচেয়ে বেশি। বাংলাদেশের এই প্রজন্ম — রিশাদ, নাহিদ, তানজিম, জাকের — সেই জায়গাটায় ভয়ংকর দক্ষ, কারণ তারা এখনও প্রমাণ করার দৌড়ে আছে, সেলিব্রিটির বোঝা কাঁধে নেই। একটা ফ্র্যাঞ্চাইজির জন্য সবচেয়ে সস্তা বিনিয়োগ হল অভিজ্ঞতার চেয়ে ক্ষুধা কেনা।

এখন বিপরীত দিকটা দেখি। সংখ্যাটা খারাপ, সেটা স্বীকার করি। কিন্তু বাজার তত্ত্বে একটা কথা আছে — সবচেয়ে কম দামে যাক খেলোয়াড়, তাদের মধ্যে তথ্যগত অসমানতা সবচেয়ে বেশি থাকে। বিপিএলের বাজার ক্রমাগত সস্তা খেলোয়াড়ের দিকে হেলে, কিন্তু তথ্যগত সুবিধার খোঁজে নেমে নয়, বাজেটের চাপে। ফল ভালো হওয়া একটা ঘটনা; পদ্ধতি ভালো নয়।

এখন আসল বিতর্কিত অংশ। কম জনপ্রিয় হওয়ার ভয় পাওয়া একটা যুক্তি এখানে দাঁড়িয়ে আছে — বিপিএলের মৌলিক সমস্যা টাকার পরিমাণ, কারণ ILT20 বা SA20-এর কথিত বড় চুক্তির কাছে বিপিএল হেরে যাচ্ছে, তাই দ্বিতীয় স্তরের বিদেশি খেলোয়াড় আসে। সৎভাবে বলি, এই যুক্তি নিজের জায়গায় শক্তিশালী; বিপিএলের সেলারি ক্যাপ আর উইন্ডো-সূচির দ্বন্দ্বের সীমা সত্যিই। কিন্তু আমি যখন স্যালারি রেঞ্জ ছেড়ে কাগজপত্রের ক্রম হিসাব করি, তখন উপসংহার আসে ভিন্ন জায়গায়। পার্থক্যটা তবে টাকার অঙ্কে নয়, টাকার নিশ্চয়তায়। সৌজন্য-বিল এবং নিশ্চিত-বিল আলাদা জিনিস; ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের মর্যাদা শেষ পর্যন্ত নিশ্চয়তার দ্বিতীয় শ্রেণির নিলামে।

আর দ্বিতীয় বিতর্কিত দিক — পদ্ধতিগত। ক্যাপের মডেলটা ভিন্ন খেলার জন্য ভাবা। ফুটবলে ক্লাবের মালিকানা আছে, তাই ক্যাপ কার্যকর। আর ক্রিকেটে মালিকানার শক্তি আছে কিন্তু মালিকানার সম্পদ নেই। এখানে খেলোয়াড় নিজেরাই সম্পদ, এবং তিন সপ্তাহ পরে সেটা ছেড়ে চলে যায়। যে পরিকল্পনায় টাকা খরচ হয় কিন্তু সম্পদ দাঁড়ায় না, তাতে প্রতি মৌসুমে শুরু থেকে শুরু করতে হয়। এইটাই আমার চোখে পাটিগণিতের সবচেয়ে বড় ভুল, আর এই ভুলটা এত দীর্ঘস্থায়ী যে সাধারণ দর্শক এটাকে লিগের স্বভাব বলে ধরে নিয়েছে।

আমার দৃশ্যপট খুব চকচকে নয়। সামনের এশিয়ান চক্রে টি-টোয়েন্টি বাড়বে, দুবাই ও আবু Dhabi-ভিত্তিক লিগগুলো ফেব্রুয়ারি-মার্চ উইন্ডোতে আরও চাপ দেবে, আর সেই চাপে বিপিএল হয় সূচি বদলাবে, নয়তো তার বিদেশি বাজার আরও পাতলা হবে। দুটোই ঘটলে বাংলাদেশের জন্য একটা ইতিবাচক অদল-বদল ঘটবে — ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো বাধ্য হবে ঘরের খেলোয়াড়ের দিকে তাকাতে, আর পুনরাবৃত্তি প্রায় অপরিহার্য হয়ে উঠবে। কিন্তু ঘরের বাজার তখন বাড়তি দর খুঁজবে, আবার একই অসম তথ্যের ফাঁদে পড়বে। লুপটা অব্যাহত থাকবে।

প্রশ্নটা সত্যিই খুব জটিল। চট্টগ্রামে এই খাতা রাখতে গিয়ে যা উপলব্ধি করেছি, সেটা সরল। বিপিএলের খরচ বেশি নয়, হিসাব বেশি অস্বচ্ছ। যে ফ্র্যাঞ্চাইজি সময়মতো চেক ধরতে পারে, তাকে তারকা কেনার দরকার পড়ে না, দরকার পরিশোধ শৃঙ্খলার মূলধন রাখা। আর যে খাতা রাখে না, সে আমাকে চোখে চোখ রেখে বলতে পারে তার প্রতি পয়েন্টের দাম কত। আমি সেটা বিশ্বাস করি, তারপর খাতা খুলি।