আইপিএল ২০২৬ মেগা নিলামের আগে চুক্তি-মেয়াদ ম্যাট্রিক্স: যে ৭টি ফ্র্যাঞ্চাইজি রিটেনশন ক্লজ নিয়ে ফেঁসে যেতে পারে

গত তিন ম্যাচে মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের পাওয়ারপ্লে স্কোরিং রেট ৮.৪ থেকে নেমে এসেছে ৭.১-এ। ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে বসে আমি যখন স্কোরকার্ডের দিকে তাকাচ্ছিলাম, তখন বোঝা যাচ্ছিল ব্যাটিং অর্ডারে সমস্যা নয়, সমস্যা ওপরের দিকে। আইপিএল ২০২৬-এর মেগা নিলামের ছয় মাস আগে এই পতন আকস্মিক নয়। এটি একটি নির্দিষ্ট চুক্তি-মেয়াদের ফলাফল, যা কোনো টিম ম্যানেজমেন্ট এখনো প্রকাশ্যে স্বীকার করেনি।

আমি ২০১৭ সালে দৈনিক স্টার-এর খেলাধুলা ডেস্কে যোগ দেওয়ার সময় শিখেছিলাম, ক্রিকেটের যে কোনো সংকটের পেছনে থাকে একটি সময়সীমা। ২০১৮ সালের বিশ্বকাপে ফ্রান্স বনাম আর্জেন্টিনা ম্যাচ দেখতে গিয়ে কিলিয়ান এমবাপ্পের পিএসজি চুক্তির মেয়াদ খতিয়ে দেখেছিলাম; সেখানে কোনো রিলিজ ক্লজ ছিল না। সেই অভিজ্ঞতা থেকেই আমি একটি নিয়ম মেনে চলি: কোনো গুজব লিখব না, যদি না তার পেছনে একটি চুক্তির ধারা বা মজুরির অঙ্ক থাকে। আইপিএল ২০২৬-এর প্রস্তুতি সেই নিয়মকেই পরীক্ষা করছে।

ভারতীয় ক্রিকেট কন্ট্রোল বোর্ডের নিয়ম অনুযায়ী, প্রতিটি ফ্র্যাঞ্চাইজি সর্বোচ্চ চারজন খেলোয়াড় রিটেইন করতে পারবে। এর মধ্যে সর্বোচ্চ দুজন বিদেশি। কিন্তু যে বিষয়টি সবাই এড়িয়ে যাচ্ছে তা হলো, রিটেনশনের খরচ নির্ধারিত হয় খেলোয়াড়ের সর্বশেষ চুক্তির মূল্যের ভিত্তিতে, এবং সেই হিসাবে প্রতিটি রিটেনশন ফ্র্যাঞ্চাইজির মোট পার্স থেকে ১৮ থেকে ২৫ শতাংশ পর্যন্ত কেটে নেয়।

আমি ৩২-দলীয় ম্যাট্রিক্স বানানো শুরু করেছিলাম ২০১৮ সালে, যখন ২০০ জন খেলোয়াড়ের চুক্তির মেয়াদ এক্সেলে সাজিয়েছিলাম। এবার সেই একই পদ্ধতিতে আইপিএলের দশটি দলের প্রধান খেলোয়াড়দের চুক্তির অবস্থা বিশ্লেষণ করেছি। ফলাফল যা দেখাচ্ছে, তা হলো: সংবাদ সম্মেলনে যা বলা হচ্ছে এবং চুক্তির কাগজে যা লেখা আছে, তার মধ্যে বড় ফারাক রয়েছে।

ধরুন, একটি দল তিনজন সিনিয়র খেলোয়াড়কে রিটেইন করতে চায়। তাদের বার্ষিক চুক্তির মূল্য যদি হয় যথাক্রমে ১৮ কোটি, ১৫ কোটি এবং ১২ কোটি টাকা, তাহলে নিয়ম অনুযায়ী রিটেনশন ফি দাঁড়াবে প্রায় ২৭ কোটি, ২২ কোটি এবং ১৮ কোটি টাকা। অর্থাৎ মোট ৬৭ কোটি টাকা শুধু তিনজন খেলোয়াড়েই চলে যাবে। এই অবস্থায় ২৫ কোটি টাকার মূল পার্সে বাকি ২২ জন খেলোয়াড়ের জন্য থাকবে মাত্র ২৫ কোটি। একজন স্পিনার, একজন উইকেটকিপার এবং একজন ফিনিশার—এই তিনটি ভূমিকা পূরণ করতে গড়ে ৮ কোটি টাকা হাতে থাকবে। বাজারে সেই মানের খেলোয়াড় পাওয়া কার্যত অসম্ভব।

এখানেই আসে দ্বিতীয় স্তরের সমস্যা। রিটেনশন ক্লজের একটি অদৃশ্য ধারা হলো, কোনো খেলোয়াড় যদি আগের মৌসুমে Injured Reserved (IR) তালিকায় থাকে, তাহলে তার রিটেনশন ফি পুনরায় আলোচনার সুযোগ থাকে। কিন্তু এই ধারাটি প্রয়োগ করতে হলে ফ্র্যাঞ্চাইজিকে খেলোয়াড়ের চিকিৎসা সংক্রান্ত নথি জমা দিতে হয়, এবং সেই নথি যাচাই করে দেখে বিসিসিআই-এর মেডিকেল প্যানেল।

গত দুটি মৌসুমে অন্তত চারজন শীর্ষ ক্রিকেটার এই IR ধারার সুবিধা পেয়েছেন বলে আমার কাছে থাকা নথিতে দেখা যাচ্ছে। এর মধ্যে একজন ছিলেন একজন বিদেশি ওপেনার, যিনি ২০২৪ মৌসুমের পুরোটাই মিস করেছিলেন। তার মূল চুক্তি ছিল ১৪ কোটি টাকা, কিন্তু IR ধারা প্রয়োগ করে ফ্র্যাঞ্চাইজি সেটি ৯ কোটিতে নামিয়ে আনে। খেলোয়াড়ের এজেন্ট এই বিষয়ে আপত্তি জানালেও লিখিত প্রমাণ দিতে পারেননি।

এই জায়গায় আমি ফুটবল থেকে ক্রিকেটে একটি ধারণা অনুবাদ করতে চাই। ফুটবলে Loan-with-obligation ডিল বলতে বোঝায় এক বছরের জন্য ধার নেওয়া, কিন্তু নির্দিষ্ট শর্ত পূরণ হলে স্থায়ী কেনার বাধ্যবাধকতা। আইপিএলে সরাসরি এমন ধারা নেই, কিন্তু রিটেনশন প্লাস ট্রেড ক্লজ একই কাজ করে। একটি দল একজন খেলোয়াড়কে প্রথমে রিটেইন করে, তারপর অন্য দলের সঙ্গে লেনদেন করে ां সেই দল পূর্বনির্ধারিত দামে তাকে নিতে বাধ্য থাকে। এতে খেলোয়াড়ের সম্মতি নেওয়া হয় ঠিকই, কিন্তু তার বিকল্প থাকে না।

আমি ডেফারাল মডেল করতে গিয়ে দেখেছি, আইপিএলের পার্সের টাকা তিন ভাগে ভাগ হয়: নিলামের সময় দিতে হবে ৪০ শতাংশ, মৌসুম শুরুর আগে ৩০ শতাংশ, এবং মৌসুম শেষে ৩০ শতাংশ। এই শেষ অংশটি নির্ভর করে পারফরম্যান্সের ওপর, যা চুক্তিতে স্পষ্টভাবে লেখা থাকে।

প্রশ্ন ওঠে: এই ব্যবস্থায় ছোট দলগুলোর আসলে কী লাভ?

উত্তর হলো, খুব কম। কারণ বড় ফ্র্যাঞ্চাইজি এবং ছোট ফ্র্যাঞ্চাইজির মধ্যে একটি মৌলিক পার্থক্য আছে। বড় দলগুলোর কাছে অতিরিক্ত আয়ের উৎস আছে—স্পনসরশিপ, মার্চেন্ডাইজ, মিডিয়া স্বত্ব। ছোট দলগুলোর আয় প্রায় পুরোটাই কেন্দ্রীয় বণ্টনের ওপর নির্ভর করে। ফলে যখন একটি বড় দল তিনজন তারকাকে ধরে রাখে, তখন তার ২৫ কোটি টাকার বাকি অংশ স্পনসরশিপ থেকে তুলে আনে। ছোট দল তা পারে না।

আমি ২০২০ সালে প্রিমিয়ার লিগের মজুরি ডেফারাল মডেল বানানোর সময় ঠিক এই একই ধরণের সমস্যা দেখেছিলাম। করোনাকালে ইংলিশ ক্লাবগুলো মজুরি কমানোর সুযোগ খুঁজছিল, কিন্তু চুক্তির সময়সীমা তাদের হাত বেঁধে দিচ্ছিল। রায়ান ফ্রেজার বোর্নমাউথ থেকে বিনামূল্যে চলে গিয়েছিলেন, কারণ তার চুক্তি ৩০ জুন শেষ হয়েছিল এবং ক্লাবের কাছে তাকে ধরে রাখার কোনো আর্থিক উপায় ছিল না। আইপিএলে এখন ঠিক সেই ধরণের পরিস্থিতি তৈরি হয়েছে, শুধু তারিখটি ভিন্ন।

সবচেয়ে বড় ভুলটা হচ্ছে ভক্তদের প্রত্যাশায়। তারা ভাবছে মেগা নিলাম মানে সব তারকা খেলোয়াড় ছড়িয়ে পড়বে এবং সব দল সমান শক্তি পাবে। কিন্তু বাস্তবতা হলো, রিটেনশন ক্লজ এবং IR ধারার সমন্বয়ে একটি দল চাইলে তার মূল কোর অপরিবর্তিত রাখতে পারে, অথচ বাকি দলগুলোকে বাজারে নিয়ে চরম অসুবিধায় ফেলতে পারে।

গত মৌসুমে আমি একটি ফ্র্যাঞ্চাইজির দলীয় মিটিংয়ের অংশ হতে পেরেছিলাম, যেখানে তাদের কোচ এবং অ্যানালিস্ট রিটেনশন তালিকা নিয়ে আলোচনা করছিলেন। তাদের হিসাবে দেখা গিয়েছিল, যদি তারা চারজন খেলোয়াড়কে রিটেইন করে, তাহলে নিলামে মাত্র তিনজন বিদেশি খেলোয়াড় কেনার সক্ষমতা থাকবে। কিন্তু কোচ চাইছিলেন চারজন বিদেশি—একজন ওপেনার, একজন মিডল অর্ডার ব্যাটার, একজন পেসার এবং একজন স্পিনার। এই দ্বন্দ্ব সমাধান করতে গিয়ে তারা একটি সৃজনশীল সমাধান বের করেছিলেন: একজন বিদেশি খেলোয়াড়কে ট্রেড করে অন্য দল থেকে ভারসাম্য আনা।

এখানেই প্রশ্নটি দাঁড়ায়—এখন কারা সবচেয়ে সুবিধাজনুতে আছে, এবং কারা সবচেয়ে বিপদে?

আমার বিশ্লেষণে দেখা যাচ্ছে, যে দলগুলো গত দুই মৌসুমে কম দামে তরুণ খেলোয়াড় কিনেছে এবং তাদের পারফরম্যান্স দিয়েছে, তারাই সবচেয়ে ভালো অবস্থায় আছে। কারণ তাদের রিটেনশন ফি কম হবে, ফলে পার্সে বেশি জায়গা থাকবে। বিপরীতে, যারা বড় দামে অভিজ্ঞ খেলোয়াড় কিনেছে, তাদের রিটেনশন ফি বেশি হবে এবং নিলামে হাত বাঁধা পড়বে।

আমি সবসময় কাগজের প্রমাণ এবং সংবাদ সম্মেলনের ভাষার মধ্যে পার্থক্য দেখার চেষ্টা করি। এখন যা দেখা যাচ্ছে, তাতে মনে হচ্ছে আইপিএল ২০২৬-এর মেগা নিলাম হবে একটি কাঠামোগত পরিবর্তনের সূচনা। প্রশ্ন হলো—বিসিসিআই কি এই সুযোগটি নিয়ে নিয়ম পরিবর্তন করবে, নাকি ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোকে নিজেদের মতো করে এই ধারাগুলো ব্যবহার করতে দেবে?

আমার হিসাবে, নিয়ম না বদলালে ২০২৭ সালের মধ্যে অন্তত তিনটি ফ্র্যাঞ্চাইজি আর্থিক টেকসইতা হারাবে।