বিশ্বকাপ বাড়ছে, শরীর কমছে — ক্যালেন্ডার সংকটে ফিফার বিরুদ্ধে খেলোয়াড় ও লিগের জোট

লন্ডনে অনুষ্ঠিত ফিফপ্রো শীর্ষ সম্মেলনের মঞ্চে লা লিগার সভাপতি হাভিয়ের তেবাস যখন বললেন, ফুটবলের আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডার “ব্রেকিং পয়েন্ট”-এ পৌঁছে গেছে, ঠিক সেই সময়েই ইংল্যান্ড জাতীয় দলের শিবির থেকে পাঁচজন খেলোয়াড় নিঃশব্দে সরে দাঁড়ালেন। কোল পামার, মার্কাস র‍্যাশফোর্ড, ডেক্লান রাইস এবং আরও দুজন। জাতীয় দলের জার্সি পরার সুযোগ ফিরিয়ে দেওয়ার পেছনে তাঁরা কেউ বড় কোনো ঘোষণা দেননি। কারণটা সহজ এবং বিরক্তিকর: শরীর আর অনুমতি দিচ্ছিল না।

পাঁচজন ফুটবলারের নাম একটি শিরোনামের জন্য যথেষ্ট। কিন্তু এই লেখার বিষয় শিরোনাম নয়, বিষয় হলো হিসাব। যে হিসাবটা একটি ক্লাব মৌসুম শুরুর আগেই করে ফেলে, যে হিসাবটা সম্প্রচারক তার চুক্তিতে লিখে রাখে, অথচ যে হিসাবটা পর্দায় কেউ কখনো দেখায় না।

আমি ৫২ বছর ধরে ফুটবল দেখছি। খেলেছি, কোচিং করিয়েছি, এখন ধারাভাষ্য দিই। এই সময়ে আমি অনেক সিস্টেম বদলাতে দেখেছি। কিন্তু আগে কখনো দেখিনি যে সিস্টেমের আগেই শরীর ভেঙে পড়ছে।

ক্যালেন্ডার কীভাবে বদলাল

২০২৫ সালে ফিফা ক্লাব বিশ্বকাপকে নতুন আকারে বসিয়েছে — ৩২ দল, যুক্তরাষ্ট্রে, চার সপ্তাহ ধরে। ২০২৬ সালে উত্তর আমেরিকায় বসছে ৪৮ দলের বিশ্বকাপ। ফিফার প্রক্ষেপণ অনুযায়ী, ক্লাব বিশ্বকাপ থেকেই আয় ১০০ কোটি ডলার ছাড়াবে, আর ৪৮ দলের বিশ্বকাপের আয় ১০ বিলিয়ন ডলার ছাড়াতে পারে।

আয়ের গ্রাফ সরলরেখায় উপরে উঠছে। কিন্তু পেশির আঘাতের গ্রাফটি সমান্তরালে উঠছে, উল্টো দিকে নামছে না। তেবাসের পর্যবেক্ষণ ছিল সরাসরি: বোঝা কমছে না, বাড়ছে।

২০২৪ সালে ইউরোপের খেলোয়াড় সংস্থা এবং লিগগুলো একসঙ্গে ইউরোপীয় কমিশনের কাছে অভিযোগ দায়ের করেছে ফিফার ক্যালেন্ডার সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে। অভিযোগের মূল কথা সরল — ফিফা একপাক্ষিকভাবে ম্যাচ বাড়াচ্ছে, কিন্তু সেই বাড়তি ম্যাচের শারীরিক ও আর্থিক খরচ বহন করছে ক্লাব এবং খেলোয়াড়।

দুই স্তরের বোঝা, যেটা কোনো মোট পরিসংখ্যানে ধরা পড়ে না

এখানে একটি পরিসংখ্যানগত সত্য আছে, যা সমষ্টিগত আঘাতের হিসাবে প্রায় অদৃশ্য। সব খেলোয়াড় সমান বোঝা বইছে না। যে খেলোয়াড় একই সঙ্গে শীর্ষ ক্লাবের প্রথম একাদশে এবং জাতীয় দলের নিয়মিত সদস্য, তার শরীরে দুটি ক্যালেন্ডার একসঙ্গে চাপ দেয়। কিলিয়ান এমবাপে, কাই হাভার্টজ, ব্রায়ান ব্রবি — এক সপ্তাহের মধ্যে তিনজন আঘাতের তালিকায় ঢুকে পড়লেন। এঁদের প্রত্যেকেই সেই দ্বৈত ভূমিকার খেলোয়াড়।

পুরনো দিনে এই ঘটনাটিকে বলা হতো “ফিফা ভাইরাস”। সেই শব্দের অর্থ ছিল সীমিত — আন্তর্জাতিক বিরতির পর দু-একজন খেলোয়াড় আঘাত নিয়ে ফেরেন। এখন এক সপ্তাহে তিনজন তারকা খেলোয়াড় আঘাতের তালিকায় ঢুকে পড়লে সেটিকে আর মৌসুমি ঝামেলা বলা যায় না; সেটি একটি ব্যবস্থাগত অবস্থা।

এই দ্বৈত বোঝা ক্লাব স্তরে একটি কৌশলগত সীমা তৈরি করে। যখন একজন কোচ জানেন না, আন্তর্জাতিক বিরতির পর তাঁর মূল খেলোয়াড় ফিরবেন নাকি মেডিক্যাল রুমে ঢুকবেন, তখন তিনি জটিল সিস্টেম বানানোর ঝুঁকি নেন না। তিনি সেটাই খেলেন, যা কম ফিটনেস দিয়েও চলে।

এখানেই আসল পরিণতিটা লুকিয়ে আছে। অ্যান্তোনিও কন্টের ৩-৪-৩ সিস্টেম যে অসাধারণ ছিল, সেটি দাঁড়িয়ে ছিল দুই উইং-ব্যাক ভিক্টর মোজেস আর মার্কোস আলোনসোর অসম্ভব দৌড়ের উপরে। ২০১৬-১৭ মৌসুমে চেলসি ৩০টি ম্যাচ জিতেছিল, ৯৩ পয়েন্ট পেয়েছিল। কিন্তু সেই সিস্টেমের শর্ত ছিল — দুই উইং-ব্যাক প্রতি ম্যাচে টাচলাইনের পুরো দৈর্ঘ্য ঢেকে দেবেন, আর এন’গোলো কান্তে ও নেমানিয়া মাতিচ মাঝমাঠের দুই হাফ-স্পেস আটকে রাখবেন।

হাফ-স্পেস সেখানে, যেখানে ম্যাচ তার রসিদ লুকিয়ে রাখে — আর ক্যালেন্ডার সেখানে আরও বড় রসিদ লুকিয়ে রাখে। যে দল হাফ-স্পেস আটকাতে পারে না, সে দল আসলে স্বীকার করছে তার ফিটনেস আর ধৈর্য দুইটাই ফুরিয়েছে। ক্যালেন্ডার সংকট একইভাবে কাজ করে। একজন ম্যানেজার যখন নিম্ন-ঝুঁকির সিস্টেম বেছে নেন, তিনি একই সঙ্গে ঘোষণা করছেন যে তাঁর স্কোয়াডের গভীরতা পরীক্ষার অনুমতি দেয় না।

এই সীমার বণ্টন সমান নয়। রিয়াল মাদ্রিদ, ম্যানচেস্টার সিটি, বায়ার্ন মিউনিখের মতো গভীর স্কোয়াডের ক্লাবগুলো আঘাতের ধাক্কা কিছুটা সামলে নিতে পারে। কিন্তু মাঝারি সারির ক্লাবকে একই সময়ে দুটি ক্ষতি সামলাতে হয় — মূল খেলোয়াড় আঘাত পান, আর তাঁর যোগ্য বিকল্প মাঠে নেই। ফলে ক্যালেন্ডার সংকট প্রতিযোগিতার অসমতা বাড়ায়, কমায় না।

জাতীয় ফেডারেশনগুলো এখানে সবচেয়ে অস্বস্তিকর জায়গায় দাঁড়িয়ে আছে। তারা ম্যাচ চায়, কারণ ম্যাচ মানে রাজস্ব। কিন্তু খেলোয়াড় যদি ক্লাবের চাপে ক্লান্ত হয়ে আসেন, তবে ফেডারেশনের হাতে দুটি অপশন — হয় ক্লান্ত খেলোয়াড়কে খেলানো, নয়তো সরে দাঁড়ানো। পাঁচজন খেলোয়াড় সরে দাঁড়ানোর ঘটনাটি আসলে একটি নীরব আলোচনা: ফেডারেশন এবং খেলোয়াড়ের মধ্যে একটি নতুন দর কষাকষি, যেখানে ভাষা নেই, শুধু আছে উপস্থিতি বা অনুপস্থিতি।

বিনিয়োগের হিসাব, শরীরের হিসাব

ক্লাব ফুটবল এখন আংশিকভাবে বিনিয়োগের গল্প। ক্লাব আইপিও, ত্রৈমাসিক আর্থিক প্রতিবেদন, সম্প্রচার চুক্তির মূল্যায়ন — এই ভাষায় ম্যাচের সংখ্যা মানে “গ্রোথ”। একটি ম্যাচ কমলে সম্প্রচার ইনভেন্টরি কমে; ইনভেন্টরি কমলে মূল্যায়ন কমে। ফলে যে সূচি খেলোয়াড়ের হাঁটুতে চাপ ফেলে, সেটিকেই আর্থিক প্রতিবেদনের ভাষায় “সম্প্রসারণ” বলা হয়।

আর খেলোয়াড়ের দিক থেকে দেখলে, ক্যালেন্ডার সংকট ধীরে ধীরে বাজারমূল্যেও ঢুকছে। যে খেলোয়াড় নিয়মিত জাতীয় দলে খেলেন এবং শীর্ষ ক্লাবে প্রথম একাদশে থাকেন, তাঁর আঘাতের ঝুঁকি বেশি — ফলে চুক্তি নবায়নের আলোচনায় ক্লাব ও খেলোয়াড় দু’পক্ষই এই তথ্য অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করতে পারে। কোল পামারের ক্ষেত্রে এই হিসাবটি আরও স্পষ্ট। তাঁর মতো খেলোয়াড়ের বিশ্রাম-ব্যবস্থাপনা নিয়ে যে আলোচনা ইতিমধ্যেই শুরু হয়েছে, তা কেবল একটি খেলোয়াড়ের ফিটনেস প্রশ্ন নয় — এটি একটি সংকেত যে ক্লাব এবং জাতীয় দল, দুই জায়গায় একসঙ্গে খেলার খরচ এখন ক্যারিয়ার-নির্ধারক হয়ে উঠছে।

বাংলাদেশে স্টেট রেডিও বাংলাদেশ বেতারে ধারাভাষ্য দিয়ে শুরু করে এখন লন্ডনে বসে আমি যা দেখছি, তার সারমর্ম হলো — ফুটবলের বড় সিদ্ধান্ত এখন মাঠে নয়, ক্যালেন্ডারে নেওয়া হয়।

আঙুল যেদিকে তাক করে, তার উল্টো দিকেও তাকাতে হয়

সহজ গল্পটা হলো — ফিফা ম্যাচ বাড়াচ্ছে, অতএব সব দোষ ফিফার। কিন্তু এই গল্প আধা-সত্য, আর আধা-সত্য প্রায়ই সম্পূর্ণ মিথ্যার চেয়ে বেশি ক্ষতিকর, কারণ এটি দায় এড়ানোর একটি আরামদায়ক পথ তৈরি করে।

২০২৪-২৫ মৌসুমে উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফরম্যাট বদলে দিয়েছে। গ্রুপ পর্বের ছয় ম্যাচের জায়গায় এখন আট ম্যাচ, সঙ্গে অতিরিক্ত প্লে-অফ রাউন্ড। প্রতিযোগিতার মোট ম্যাচের সংখ্যা বেড়ে দাঁড়িয়েছে প্রায় ১৮৯-এ। এই বাড়াটা ফিফা করেনি, উয়েফা করেছে। অর্থাৎ, যে লিগগুলো আজ ফিফার বিরুদ্ধে ক্যালেন্ডার কমানোর দাবি তুলছে, তাদের নিজেদের ছাদের নিচেও একই ধরনের বাড়তি চাপ তৈরি হয়েছে।

দ্বিতীয় যে বিষয়টি আলোচনার বাইরে থেকে যায়: ক্লাবগুলো নিজেরাই মৌসুম-পূর্বে ও মৌসুম-পরবর্তী সময়ে বাণিজ্যিক সফরে যায়, প্রদর্শনী ম্যাচ খেলে। ম্যাচের সংখ্যা বাড়ার একটি বড় অংশ আসে ক্লাবের নিজের আয়ের প্রয়োজন থেকে। ফিফার বিরুদ্ধে অভিযোগ করা সহজ, কারণ ফিফা দূরের একটি ঠিকানা। নিজের সূচির আয়নার দিকে তাকানো কঠিন, কারণ সেখানে লাভ-ক্ষতির হিসাবটা নিজের।

তেবাসের আরেকটি পর্যবেক্ষণ এখানে গুরুত্বপূর্ণ — পরামর্শ বা আলোচনার মডেল কাজ করছে না। বছরের পর বছর আলোচনা হয়েছে, ম্যাচের সংখ্যা বেড়েছে। ২০২৪ সালে ইউরোপীয় কমিশনে অভিযোগ দায়ের করা মানে হলো, আলোচনার যুগ শেষ; প্রশ্নটি এখন আর নীতির নয়, আইনের।

পরের ধাপে কী দেখব

আমি একটি নির্দিষ্ট ও যাচাইযোগ্য পূর্বাভাসে শেষ করতে চাই। যদি ইউরোপীয় কমিশন ফিফার ক্যালেন্ডার সিদ্ধান্তকে শ্রমিক চলাচল ও প্রতিযোগিতা আইনের পরিপন্থী বলে রায় দেয়, তাহলে ২০২৭ সালের মধ্যে আন্তর্জাতিক ম্যাচ ক্যালেন্ডারে একটি বাধ্যতামূলক ঊর্ধ্বসীমা দেখতে পাওয়ার সম্ভাবনা তৈরি হবে। আর যদি ২০২৭ সালের মধ্যে এমন কোনো বাধ্যতামূলক সীমা না আসে, তাহলে আজকের “পাঁচজন খেলোয়াড় সরে দাঁড়ালেন” শিরোনামটি কয়েক মৌসুম পরে “দশজন সরে দাঁড়ালেন” হয়ে যাবে, এবং কেউ আর সেই খবরটিকে খবর বলেই গণ্য করবে না।

পরিসংখ্যান আমাকে এরর বার দিয়েছে; ফুটবল আমাকে সেই এরর বারের ভেতরে বাঁচার সাহস দিয়েছে। এখন প্রশ্ন হলো, ফুটবলের প্রশাসকরা নিজেদের এরর বার পড়তে শিখবেন কি না।