ফ্যান টোকেন, ক্লাব আইপিও আর ট্রান্সফার বাজার: ব্লকচেইন ক্রিকেট-অর্থনীতির অলিখিত লাইন

গত অক্টোবরে ম্যানচেস্টারের একটি ক্রিকেট মাঠে গ্যালারির তৃতীয় সারিতে বসে পাশের এক তরুণ সমর্থককে দেখলাম টিকিটের বদলে ফোনে একটি ফ্যান টোকেন কিনতে। টসের আগে তার দাম ৩.৪০ পাউন্ড, প্রথম ইনিংসের মাঝপথে ৩.৮০, ম্যাচ শেষে ২.৯০। তার দল হেরেছে, টোকেনও হেরেছে।

৩৮ বছর ধরে খেলার বাজার লিখতে গিয়ে আমি অনেক কাগজ দেখেছি। আমার কাছে এখনো ২০১৭ সালের আগস্টের ওই রাতের ওয়্যার রসিদটি আছে, যেদিন নেইমার জুনিয়রের ২২২ মিলিয়ন ইউরো বায়আউট একক ওয়্যার ট্রান্সফারে পরিশোধিত হয়েছিল এবং ফুটবল নিজের দাম বদলে দিয়েছিল। ট্রান্সফার উইন্ডোর শেষ রাতে ১১টা ৫৮ মিনিটে আসা ফ্যাক্স, সেল-অন ধারা, অ্যামোর্টাইজেশনের বছর—এই কাগজগুলোই আমার কাজের কাঁচামাল। কিন্তু ব্লকচেইনে খোদাই করা ওই ছোট্ট লেনদেনের রসিদ আমাকে নতুন একটি প্রশ্নে দাঁড় করাল: যখন সমর্থকের ভালোবাসাই পণ্য হয়ে যায়, তখন সেই চুক্তির কাগজে আসলে কার নাম লেখা থাকে?

এখনকার ট্রান্সফার উইন্ডোতে গুজবের ভিড়ে আসল সংকেত চাপা পড়ে যায়। ক্রিকেট আর ফুটবল—দুই বাজারেই রাজস্বের নতুন ধারা হিসেবে ঢুকে পড়েছে ব্লকচেইন: ফ্যান টোকেন, এনএফটি টিকিট, সংগ্রাহক সামগ্রী, এমনকি ক্লাবের আংশিক মালিকানা। ২০১৯ সালে চিলিজ ব্লকচেইনে সোসিওস প্ল্যাটফর্মে ইয়ুভেন্তুস ফ্যান টোকেন চালু হওয়ার পর ইউরোপের বড় ক্লাবগুলো একের পর এক টোকেন ছাড়তে শুরু করে; ২০২১ সালে মেসি পিএসজিতে যাওয়ার পর ওই ক্লাবের টোকেন বিক্রি রেকর্ড ছুঁয়েছিল। সমর্থক যেন ক্লাবের সিদ্ধান্তে ভোট দিতে পারে, কিছু ডিসকাউন্ট পায়—এই প্রতিশ্রুতিই এর বিজ্ঞাপন।

ক্রিকেটে এই ঢেউ এসেছে একটু পরে। ২০২২ সালে আইসিসি ফ্যানক্রেজের সঙ্গে মিলে ক্রিকটোজ নামে ডিজিটাল সংগ্রাহক সামগ্রী ছাড়ে। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলো নিজেদের এনএফটি বাজারে নামায়। খেলোয়াড়ের ক্লিপ, ক্যাচ, ছক্কা—সবই হয়ে ওঠে যাচাইযোগ্য ডিজিটাল সম্পদ। একই সময়ে ক্লাব আইপিও আর ফ্যান টোকেন মিলে এক নতুন প্রশ্ন তোলে: খেলার সিদ্ধান্ত কি মাঠের ফর্ম দেখে হয়, নাকি কোয়ার্টারলি রিপোর্টের চাপে?

এখানেই আমার পুরনো একটা হিসাব মনে পড়ে। ২০১৭ সালে বার্সেলোনার মজুরি-থেকে-টার্নওভার অনুপাত ছিল প্রায় ৮৪ শতাংশ। ওই এক অনুপাতই বলে দেয়, একটা ক্লাব যখন তার আয়ের প্রায় পুরোটা খেলোয়াড়ের বেতনে ঢেলে দেয়, তখন নতুন টাকার খোঁজে সে যেকোনো দরজায় কড়া নাড়বে—সেটা টোকেন হোক বা আইপিও।

ফ্যান টোকেন আসলে ভোটের কাগজ নয়, রাজস্বের রসিদ। সমর্থক যখন ১০ পাউন্ড দিয়ে টোকেন কেনে, ক্লাব সেটাকে ধারে না, রাজস্ব হিসেবে দেখে। সমস্যা হলো, এই টাকা নির্দিষ্ট নয়—এটা ম্যাচের ফল, গুজব আর বাজারের মেজাজে ওঠানামা করে। ম্যাচডে আয় যেমন টিকিট আর সম্প্রচার চুক্তিতে বাঁধা, টোকেন আয় বাঁধা কোথাও নেই। ফলে ক্লাবের বাজেটে তৈরি হয় এক অস্থির নতুন লাইন, যার ঝুঁকি ক্লাবের নয়, বহন করে গ্যালারির লোকটা।

নেইমারের ওই ওয়্যার ট্রান্সফার থেকে আমি যে শিক্ষাটা পেয়েছিলাম, তা টোকেনেও খাটে। একটি বায়আউট ধারা বা একটি টোকেন—দুটোই দামের গল্প নয়, নগদ প্রবাহের সময়সূচির গল্প। বিক্রি করা ক্লাব বড় অঙ্ক পায় ঠিকই, কিন্তু কিস্তিতে; কিনতে যাওয়া ক্লাব সঙ্গে সঙ্গে বেতনের বোঝা বাড়ায়। টোকেনে ঠিক উল্টো: ক্লাব সঙ্গে সঙ্গে নগদ পায়, আর সমর্থক ধীরে ধীরে তার মূল্য হারাতে দেখে। যে ঝুঁকিটা ট্রান্সফারে ক্লাব নেয়, টোকেনে সেটা গিয়ে পড়ে দর্শকের ঘাড়ে।

মূল্য কোথায় জমা হয়, সেটাই আসল প্রশ্ন—মাঠে নয়, প্ল্যাটফর্মে। ফ্যান টোকেন যাচাইযোগ্য মালিকানা দেয় ঠিকই, কিন্তু বাজার বানায় হাতে গোনা কয়েকটি এক্সচেঞ্জ আর তাদের তারল্যপুল। ক্রিকেটের ফ্র্যাঞ্চাইজি টোকেন বেচে যত টাকা তোলে, তার বড় অংশ থাকে মধ্যস্থ প্ল্যাটফর্মের ফি আর ভ্যালিডেটর নেটওয়ার্কে। গেটের টিকিটের টাকা কমপক্ষে মাঠেই থাকে; টোকেনের টাকার একটা অংশ চলে যায় এমন জায়গায়, যেখানে সমর্থকের কোনো দাবি নেই।

একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের হিসাব ধরা যাক। ধরুন, একটি মৌসুমে ২৫ হাজার টোকেন বিক্রি হলো গড়ে ৬ পাউন্ডে—মোট দেড় লাখ পাউন্ড। একই লিগের একটি বড় ম্যাচের গেট আয় এর কয়েকগুণ। কিন্তু টোকেনের সুবিধা হলো, টাকা আসে ম্যাচের আগেই, টিকিট বিক্রির চেয়ে অনেক আগে। ক্লাবের কোষাধ্যক্ষের কাছে এটাই মধুর। যে সমর্থক ম্যাচে আসতে পারে না, সে-ও টোকেন কিনে ক্লাবের নগদে ভাগ দেয়—অথচ মাঠে তার একটা আসনও থাকে না।

এখানেই আমার সবচেয়ে প্রিয় লাইনটা আসে, যেটা কোনো ব্যালান্স শিটে ওঠে না। প্রতিটি ফির পিছনে একটা পরিবার থাকে; আমার কাজ হলো সংখ্যার ভেতরের নামটা খুঁজে বের করা। টোকেনের সংখ্যা বাড়ে, কিন্তু গ্যালারির ওই তরুণটার তিন ঘণ্টা, তার যাতায়াতের খরচ, তার ছেলের সঙ্গে প্রথম ম্যাচের স্মৃতি—এসব কোথাও লিখিত হয় না। ক্রিকেটে সমর্থক কখনো শুধু গ্রাহক ছিল না; সে ছিল স্টেডিয়ামের উত্তরাধিকারী। টোকেন তাকে উত্তরাধিকার থেকে ক্রেতায় নামিয়ে আনে।

এক টোকেন, এক ভোট—এই স্লোগান শুনতে সোজা, কিন্তু ক্ষমতার হিসাবে ফাঁপা। যে সমর্থকের পকেটে দশটি টোকেন, তার ভোট ওই লোকের চেয়ে দশ গুণ, যার একটা। এটা এক ধরনের গণতন্ত্র নয়, এটা পুঁজির ওজন। ক্রিকেটের বোর্ডগুলো যেখানে ইতিমধ্যেই সদস্য-সমর্থকদের চেয়ে সম্প্রচার-অংশীদারকে বেশি গুরুত্ব দেয়, সেখানে টোকেন ভোট কখনোই মাঠের সিদ্ধান্ত বদলাবে না—বড়জোর বিপণনের হাতিয়ার হবে।

সরকারি বয়ান বলে, ব্লকচেইন সমর্থককে ক্লাবের অংশীদার করবে, স্বচ্ছতা আনবে, মধ্যস্থ ব্যক্তিকে সরিয়ে দেবে। কাগজ উল্টে দেখলে ছবিটা অন্যরকম। টোকেনের শর্তাবলিতে যাচাইযোগ্য মালিকানা থাকে, কিন্তু মালিকানার সিদ্ধান্তে কোনো দাবি থাকে না; ভোট প্রায়ই অ-বাধ্যতামূলক। স্বচ্ছতা নামে যা বিক্রি হয়, তা মূলত লেনদেনের স্বচ্ছতা—নগদ কোথায় গেল, সেটার নয়। আর মধ্যস্থ যদি সরে যায়, তবে নতুন মধ্যস্থ দাঁড়ায় প্ল্যাটফর্মের রূপে, যার ফি চোখে পড়ে না কারণ সেটা কোডের ভেতরে লুকানো। ব্লকচেইন মধ্যস্থতাকে মুছেনি, সে শুধু তার নাম বদলে দিয়েছে।

নিয়ন্ত্রকরা ইতিমধ্যেই সজাগ। ইউরোপীয় ইউনিয়নের MiCA নিয়ম ২০২৪ সাল থেকে ক্রিপ্টো-সম্পদ নিয়ন্ত্রণ করছে, আর যুক্তরাজ্যের আর্থিক নিয়ন্ত্রক ফ্যান টোকেনের ঝুঁকি নিয়ে সতর্ক করেছে। ক্রিকেটের ফ্র্যাঞ্চাইজি বোর্ডগুলোর জন্য এর মানে পরিষ্কার: টোকেন ছাড়ার আগে প্রসপেক্টাস, ঝুঁকি-প্রকাশ আর সমর্থক-সম্মতির কাগজ তৈরি করতে হবে। যে বোর্ড এটা এখনই করবে, ট্রান্সফার উইন্ডোর গুজবের মতো সেই আগামী আইনের ধাক্কাটা এড়িয়ে যাবে।

আমার ৩৪ বছরের অভিজ্ঞতা বলে, বাজারে সবচেয়ে বড় পরিবর্তন আসে চুপচাপ, কোনো ঘোষণা ছাড়াই। ফ্যান টোকেন হয়তো ক্রিকেট-অর্থনীতির স্থায়ী চেহারা হয়ে উঠবে, নয়তো নিয়ন্ত্রণের চাপে মিলিয়ে যাবে। পরের ডমিনোটা নেমে আসবে সেখানে, যেখানে কেউ একটি বোর্ডকে তার নিজের স্টেডিয়ামের টিকিট ব্লকচেইনে বসাতে রাজি করাবে। প্রশ্নটা এখন একটাই—সমর্থক কি উত্তরাধিকারী থাকবে, নাকি সে নিজেই হয়ে উঠবে বিক্রির পণ্য?