ভারতের পদক এখনো নিশ্চিত নয়—কাবাডির আসল পরীক্ষা ইরান

ভাবুন তো, একটা দল ৬৩-৩১ ফলে জিতে গেছে, অথচ মাঠ ছাড়ার পর সবার মুখে একটাই প্রশ্ন—ওরা কি সত্যিই ভালো খেলল, নাকি প্রতিপক্ষ ভেঙে পড়েছিল? ভারতীয় কাবাডির এশিয়ান গেমস যাত্রা শুরুতেই এমন প্রশ্ন তুলে দিয়েছে। রাজশাহীতে আমি শিখেছিলাম, ৪-৪-২ কখনো কৌশল ছিল না; এটা ছিল আনুগত্যের পরীক্ষা। কাবাডিতেও সেই নিয়ম—বড় ব্যবধানের জয় প্রায়ই ঢেকে রাখে প্রতিরক্ষার ফাটল। প্রথমে খেলার ভাষাটা পরিষ্কার করি। কাবাডিতে একজন রেইডার প্রতিপক্ষের অর্ধে গিয়ে কোনো ডিফেন্ডারকে স্পর্শ করে নিরাপদে নিজেদের অর্ধে ফিরে এলে এক পয়েন্ট পায়। ডিফেন্ডাররা তাকে আটকালে পয়েন্ট পায় প্রতিরক্ষা দল। রেইডারকে টানা "কাবাডি" বলে যেতে হয়, যেন প্রমাণ হয় সে শ্বাস নিচ্ছে না। বোনাস লাইন, অল-আউট, ডু-অর-ডাই রেইড—এসব নিয়ম মিলে ম্যাচের স্কোরলাইনকে খুব দ্রুত বড় করতে পারে। এশিয়ান গেমসে স্ট্যান্ডার্ড স্টাইলে খেলা হয়, মানে আয়তাকার কোর্ট। গ্রুপ পর্ব শেষে সেমিফাইনালে ওঠা মানেই পদক পাওয়া—কারণ হেরে যাওয়া দুই সেমিফাইনালিস্ট সাধারণত ব্রোঞ্জ পায়। এই নিয়মের জোরেই শিরোনামে 'পদক নিশ্চিত' শব্দটা ঢুকে গেছে। ভারত জাপানকে ৪৯-২৪ এবং কোরিয়াকে ৬৩-৩১ হারিয়েছে। এই দুই ফলাফলের গাণিতিক অর্থ হচ্ছে, ম্যাচে একাধিক অল-আউট হয়েছে। অল-আউট মানে এক পক্ষের সব খেলোয়াড় আউট হয়ে গেলে প্রতিপক্ষ বোনাস পয়েন্ট পায় এবং পুরো দল আবার মাঠে ফিরে আসে। এই পুনর্জীবন ব্যবস্থা কাবাডির স্কোরলাইনকে অস্থির করে তোলে। একটিমাত্র অল-আউট ২ পয়েন্টের বদলে ৬-৮ পয়েন্টের গতি তৈরি করতে পারে। তাই ৬৩ পয়েন্ট তোলার অর্থ কেবল দাপিয়ে খেলা নয়; এর অর্থ প্রতিপক্ষের প্রতিরক্ষা বারবার ভেঙে পড়েছে। এটা ভারতের রেইডিং আক্রমণের স্পষ্ট ছবি। কিন্তু আসল বিপদ অন্য জায়গায়। ভারত ২৪ আর ৩১ পয়েন্ট দিয়ে দিয়েছে জাপান ও কোরিয়াকে। জাপান কাবাডির ঐতিহ্যবাহী শক্তিশালী দল নয়, কোরিয়াও নয়। যে দল প্রতিরক্ষায় এমন পয়েন্ট concede করে, তার আধিপত্য অনেক সময় শুধু আক্রমণ নির্ভর। ২০১৮ সালে জার্মানি মেক্সিকোর কাছে হেরেছিল বিশৃঙ্খলার ভয়ে; ৭০ শতাংশ বল দখল রেখেও তারা জিততে পারেনি। ভারত যেন সেদিক থেকে শিক্ষা নেয়। বড় ব্যবধানের জয়ের নেশায় প্রতিরক্ষার এই ফুটো ঢেকে যাচ্ছে। স্বল্প স্কোরের ম্যাচে এই দুর্বলতা মারাত্মক হয়ে উঠতে পারে। অন্যদিকে বাংলাদেশ ৩ ম্যাচে ২ জয় নিয়ে গ্রুপের পথে আছে। দ্বিতীয় দিনে জাপানের কাছে হেরেছে। ভারত যেভাবে জাপানকে উড়িয়ে দিয়েছে, তাতে সাধারণ হিসাবে বাংলাদেশের বিপক্ষে ভারতের জয় প্রায় নিশ্চিত দেখায়। কিন্তু কাবাডিতে ট্রানজিটিভ যুক্তি কাজ করে না। বাংলাদেশের জাতীয় খেলা কাবাডি; পেশাদার কাঠামো না থাকলেও মাঠের মেধা আছে। ২-১ রেকর্ডই প্রমাণ, তারা কোনো সহজ প্রতিপক্ষ নয়। এই ম্যাচে ভারতের প্রধান পরীক্ষা হবে আক্রমণ নয়, প্রতিরক্ষা। বাংলাদেশের রেইডাররা যদি প্রথম ২০ মিনিটে ভারতের ডিফেন্ডারদের ভাঙতে পারে, তাহলে ম্যাচ যেকোনো দিকে যেতে পারে। অল-আউটের এই খেলায় লিড কখনো নিরাপদ নয়। এখন কৌতূহলের জায়গাটা অন্যত্র। ভারত-বাংলাদেশ ম্যাচকে ঘিরে দর্শকদের উৎসাহ বোঝা যায়—দক্ষিণ এশিয়ার দুই দেশের লড়াই সবসময় আবেগের। কিন্তু এই ম্যাচকে 'মূল লড়াই' ভাবলে ভুল হবে। সত্যিকারের প্রতিদ্বন্দ্বী ইরান। গ্রুপ পর্বে পাকিস্তান, থাইল্যান্ড আর ইরান—সবাই অপরাজিত। ইরানই একমাত্র দল, যারা বড় আসরে ভারতকে হারানোর সাম্প্রতিক ইতিহাস আছে। কুস্তি-অনুপ্রাণিত শরীরী কৌশল আর শৃঙ্খলাবদ্ধ রক্ষণে ইরান ভারতের জন্য সবচেয়ে কঠিন পরীক্ষা। ভারতের 'অপরাজেয়' আভাস যতই হোক, ইরান পর্যন্ত পৌঁছানোর পথে বাংলাদেশ পড়ে থাকলেও নকআউট পর্বে সেই ম্যাচই আসল। খালি স্টেডিয়াম প্রমাণ করেছিল, হোম অ্যাডভান্টেজের সিংহভাগই থিয়েটার। এশিয়ান গেমসের মাঠে বাংলাদেশ কিংবা ভারতের কেউই নিজেদের গ্যালারির সমর্থন পাচ্ছে না। তাই অজুহাতের জায়গা নেই। কাবাডির নিয়মগুলো এমনভাবে সাজানো, যেখানে একটা দল ১৫ মিনিটে ম্যাচ ঘুরিয়ে নিতে পারে। ডু-অর-ডাই রেইড মানে পরপর দুটো ব্যর্থ রেইডের পর তৃতীয় রেইডটি জোড়-জোয়ার—ব্যর্থ হলে রেইডার নিজেই আউট। এই নিয়ম বড় দলকেও সব সময় আক্রমণ চালিয়ে যেতে বাধ্য করে। ভারত যত বড় ব্যবধানে এগিয়ে থাকুক, এই খেলায় থামার সুযোগ নেই। আমার এই বিশ্লেষণও ভুল হতে পারে। ভারত হয়তো মূল খেলোয়াড়দের বিশ্রাম দিয়ে খেলেছে, তাই জাপান-কোরিয়ার বিপক্ষে বেশি পয়েন্ট concede করেছে। কোরিয়া যদি সত্যিই উন্নতি করে থাকে, তাহলে ৩১ পয়েন্ট ভারতের প্রতিরক্ষার দুর্বলতা নয়, প্রতিপক্ষের শক্তির পরিচয়। এটা জানতে হলে খেলোয়াড়-ভিত্তিক ডেটা দরকার, যা এই নিবন্ধের উৎসে নেই। কোনো রেইডারের সফলতার হার, ট্যাকল সাকসেস রেট—কিছুই দেওয়া হয়নি। শুধু ফলাফল দিয়ে দলের সামর্থ্যের বিচার করলে ভুল হতে পারে। তাহলে সামনের দিকে তাকাই। ভারত-বাংলাদেশ ম্যাচে ভারত যদি ৩০-এর বেশি পয়েন্ট concede করে অথবা ১০-এর কম ব্যবধানে জেতে, তাহলে ধরে নিতে হবে প্রতিরক্ষার সমস্যা প্রকৃত। আর ইরানের অপরাজিত যাত্রা অব্যাহত থাকলে সেটাই হবে টুর্নামেন্টের প্রকৃত ফাইনাল। শিরোনামের 'পদক নিশ্চিত' কথাটি তখনই সত্য হবে, যখন সেমিফাইনালের টিকিট হাতে থাকবে। কাবাডির সৌন্দর্যই হলো—যেকোনো ম্যাচ বিশৃঙ্খলার জন্ম দিতে পারে। ২০১৮ সালের সেই জার্মান রাত আমাকে শিখিয়েছিল, বড় দলের বড় ভয় আসলে অজানার সামনে। ভারত কি সেই ভয় কাটিয়ে উঠবে?