যে নাম কোনো টেবিলে নেই: স্কচ গেম, ফাঁকা অলিম্পিয়াড কলাম আর দাবার পাঠ্য-অর্থনীতি

সবচেয়ে কম খরচের মিথ্যা একটা শিরোনাম।

২০২৫ সালের ডিসেম্বরে ডাবলিনের ফ্ল্যাটে রাত দুটোয় একটা দাবা-পৃষ্ঠা খুলে বসেছিলাম। ঘুম ছিল না, আর বাংলা-পাকিস্তানি দাবার খবর এ সময়টায় সাধারণত শূন্যের কোঠায়। পৃষ্ঠার মাথায় লেখা: “ইগন মাত্তাক: অলিম্পিয়াডে তাঁর অভিষেক।” নিচে নামলাম, আর নিচে গোটা লেখা অন্য এক বিষয় নিয়ে — স্কচ গেম কীভাবে সাফ করবেন, সেই এক ঘণ্টার ভিডিও কোর্সের বিজ্ঞাপন। মাথার নামটা আর শরীরের বিষয়টা পরস্পরের সঙ্গে কোনো সম্পর্কই রাখে না।

আমি অভ্যাসবশত বোর্ডটা সাজালাম। খেলা নয়, তালিকা। অলিম্পিয়াডের বোর্ড-তালিকা, ফেডারেশন, রেটিং, অভিষেকের সাল — সব। প্রথম বোর্ড, দ্বিতীয়, তৃতীয়, রিজার্ভ। ইগন মাত্তাক নামে কেউ নেই। ফেডারেশন নেই, রেটিং নেই, জন্মসাল নেই, কোনও সন-তারিখ নেই। যেখানে প্রমাণ থাকার কথা, সেখানে ফাঁকা ঘর।

তখন বুঝলাম, ঘটনাটা দাবা নিয়ে নয়। ঘটনাটা হলো একটা ফাঁকা ঘর কী করে নিউজফিডে ঢুকে পড়ে, আর আমরা সেটাকে মানচিত্র ভেবে বোর্ড সাজাতে বসে যাই।

স্কচ গেম জিনিসটা কী, সেটা আগে পরিষ্কার করা দরকার, কারণ ভুলটা এখান থেকেই শুরু হয়েছে। ১.e4 e5 2.Nf3 Nc6 — তারপর সাদা খেলে ৩.d4। অস্ট্রিয়ান-স্কটিশ সৈনিকদের হাত ধরেই ঊনবিংশ শতকে এই চলটা ইউরোপে পৌঁছায়, আর নামটা এসেছে ১৮২৪ সালের এডিনবরা-লন্ডন চিঠি-ম্যাচ থেকে। সাদা কেন্দ্রে পরপর দুটো প্যাঁচ খুলে দেয়, ব্ল্যাক সেটা নিতে বাধ্য — ৩...exd4 4.Nxd4। এরপর সবচেয়ে বেশি খেলা শাখা মিয়েস ভ্যারিয়েশন: ৪...Nf6 ৫.Nxc6 bxc6 ৬.e5 Qe7 ৭.Qe2 Nd5 ৮.c4।

এই চার-পাঁচ প্যাঁচের ভেতরেই গোটা বাণিজ্যটা লুকিয়ে আছে। সাদা পায় স্পেস, রাজা-পক্ষের আক্রমণের একটা নকশা আর কেন্দ্রে ঘুঁটির ঘনত্ব। ব্ল্যাক পায় বিশপ-জোড়া, b-ফাইলের ওপর হতাশাজনক কিন্তু কাজের একটা কাঠামো, আর দীর্ঘমেয়াদি প্রতিরোধের ভিত্তি। এটা কোনো তত্ত্বের সমাধান নয়, এটা একটা লেনদেন — আর লেনদেনটা দুই পক্ষের জন্যই ইঞ্জিন-যুগে বহাল আছে।

দুটো মৌলিক ধারণা এখানে মাথায় রাখা জরুরি। প্রথমটা: স্কচ কখনোই এমন একটা ওপেনিং ছিল না, যেটা কেউ খেলত না। দ্বিতীয়টা: শিরোনামে যে দাবিটা করা হয়েছে, তার সঙ্গে লেখার বিষয়বস্তুর কোনও যোগ নেই। দুটোই এক পৃষ্ঠায় বসে আছে, আর সেই অসংগতিটাই আজকের আসল খবর।

প্রচলিত কথাটা হলো, স্কচ বহুদিন ‘নির্দোষ’ বা ‘হালকা’ একটা ওপেনিং হিসেবে বিবেচিত হত, এলিট স্তরে কম খেলা হত। কথাটা অর্ধেক সত্য। আধুনিক ইঞ্জিন যুগের আগেও স্কচ ক্লাব-স্তর থেকে জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপ পর্যন্ত নিরন্তর খেলা হয়েছে; যা ছিল না, সেটা হলো শীর্ষ পাঁচজনের বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপ ম্যাচে স্কচকে ‘জেতার হাতিয়ার’ হিসেবে ব্যবহার করার সাহস। ১৯৮০-র দশকের শেষ থেকে ৯০-এর দশক পর্যন্ত সেই সংকোচটা ভাঙেন গ্যারি কাসপারভ।

১৯৯০ সালের বিশ্বচ্যাম্পিয়নশিপ ম্যাচ — নিউইয়র্ক ও লিওঁ, ২৪ পার্টি, ফলাফল ১২½-১১½। সেই দ্বৈরথে কাসপারভ সাদা ঘুঁটি নিয়ে স্কচকে কাজে লাগান, আর তারপর যা ঘটল তা ইতিহাস। শীর্ষস্তরে স্কচের ব্যবহার ঊনবিংশ শতকের চিঠি-ম্যাচ থেকে সরাসরি ১৯৯০-এর সেভিয়-পরবর্তী তত্ত্ব-বিস্ফোরণে লাফ দেয়, আর সেই লাফটাই ছিল প্রতিরক্ষামূলক রেপার্টোয়ার শিল্পের জন্মসন।

কেন? কারণ সাদা যখন হুবহু একই নকশা নিয়ে বারবার হাজির হয়, ব্ল্যাকের হাতে দুটোই থাকে — হয় নিজে লাইন বানাও, নয়তো কিনে ফেলো।

এবার বিষয়বস্তুর দিকে ফিরি। যেটা আছে, সেটা চেসবেসের ‘ষাট মিনিট’ সিরিজের একটা কিস্তি। ফরম্যাটটা সহজ: একজন উপাধিধারী লেখক এক ঘণ্টার ভিডিওতে একটা ওপেনিংয়ের গভীরে যান, গোটা লাইন-গাছটা দেখান, আর দর্শক সেটা নিজের রেপার্টোয়ারে বসিয়ে নেন। এখানে লেখক আদ্রিয়ান মিখালচিশিন — দীর্ঘদিনের চেসবেস লেখক, কোচিং-জীবনে যাঁর পরিচয় মূলত প্রশিক্ষক হিসেবেই প্রতিষ্ঠিত।

পণ্যটা কবে ছাপা হয়েছিল, সেটাও টেক্সটের ভেতর থেকেই বেরিয়ে আসে। লেখায় বলা হয়েছে, সেই ম্যাচটা ছিল ‘এই লেখার সময় থেকে পঁচিশ বছর আগে’। ১৯৯০-এর সঙ্গে পঁচিশ যোগ করলে দাঁড়ায় ২০১৫। অর্থাৎ যে পৃষ্ঠাটা ২০২৫ সালে নিউজফিডে খবরের মতো ভেসে উঠল, তার শরীরটা আসলে দশ বছর আগের বিজ্ঞাপন।

তাহলে প্রশ্ন হলো, বিজ্ঞাপনটা কী দিচ্ছে আর কী দিচ্ছে না। দিচ্ছে একটা প্রতিশ্রুতি — স্কচ খেললে আর আতঙ্কে পড়তে হবে না, একটা কোর্সেই সমাধান। দিচ্ছে না কোনও ইঞ্জিন-তথ্য। দিচ্ছে না গড় সেন্তি-লস, জেতার শতাংশ, ড্র-এর হার, এমনকি একটা নতুন প্যাঁচের নম্বরও না। যেখানে দাবা-শিক্ষার দাবি প্রমাণ দিয়ে যাচাই করা যায়, সেখানে এই পৃষ্ঠা খালি হাত তুলে ধরে — শুধু একটা সান্ত্বনা।

২০১৭ সালে আমি প্রিন্টের টাইপরাইটার বন্ধ করে ডায়াগ্রাম-প্রথম ডিজিটাল সাবস্ক্রিপশনে গিয়েছিলাম। সিদ্ধান্তটা নিয়েছিলাম একটাই কারণে: বাক্যে যা লেখা যায়, তা বোর্ডে প্রমাণ করা কঠিন। তারপর থেকে নিয়মটা কঠোর — প্রতিটা দাবির পেছনে একটা ঘর-সংখ্যা বসাতে হবে, নইলে দাবিটা বাদ। সেই নিয়মে এই কোর্সের পক্ষে ইতিবাচক কিছু লেখা আমার পক্ষে সম্ভব, কেননা বোর্ডটা ধরিয়ে দিলে যা অবশিষ্ট থাকে, তা কোনো ঘর-সংখ্যা নয় — একটা বাজেট-লাইন।

নিয়মটা কোথা থেকে এল, সেটা বলি। ২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপে ঢাকার ক্রীড়া-পাতাগুলো ডুবে থাকার সময় আমি চার মাস একটা স্প্রেডশিট বানিয়েছি — ১৯৯০ থেকে ২০০৯ পর্যন্ত প্রতিটা বাংলাদেশি গ্র্যান্ডমাস্টার-নর্ম টুর্নামেন্ট, প্রতিটা ফেডারেশন অনুদান, আর ২০১৩ সালে মরে যাওয়া স্ট্যান্ডার্ড চার্টার্ড স্কুল-সরবরাহ পাইপলাইনের প্রতিটা এন্ট্রি। হিসাবটা নির্মম। বাংলাদেশের মোট গ্র্যান্ডমাস্টার পাঁচজন — ১৯৮৭ সালে নিয়াজ মোরশেদ, তারপর ২০০২ থেকে ২০০৮, সর্বশেষ এনামুল হোসেন রাজীব। ভারতে ওই একই সময়-ফ্রেমে সংখ্যাটা আশির বেশি — আর আমাদের বোর্ড চলছিল বছরে প্রায় এগারো লাখ টাকা সরকারি অনুদানে, যা একজন ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটারের একটা ব্যাট-স্পনসরশিপের চেয়েও কম।

বিলাপটা ছিল চিৎকারে; খাতাটা ছিল নীরব; আর খাতাই জিতেছে।

এখন এই পঁচিশ ইউরোর কোর্সটা আর সেই এগারো লাখ টাকার বছরের মধ্যে একটা সংযোগ টানতে চাই না, কারণ সংযোগটা অসম। তবু একটা জিনিস খেয়াল করার মতো: ঢাকার কোনো ক্লাব-খেলোয়াড় যখন ইউরো দিয়ে অ্যান্টি-স্কচ রেপার্টোয়ার কেনেন, তিনি আসলে সেই জায়গাটা কিনছেন যেটা একটা ফেডারেশন-কাঠামো তাঁকে বিনামূল্যে দিতে পারত — একজন প্রশিক্ষক, একটা লাইব্রেরি, একটা নর্ম-টুর্নামেন্ট।

পাকিস্তানের ক্ষেত্রে হিসাবটা আরও খালি। আমার নিজের খাতায় পাকিস্তানের পাশে গ্র্যান্ডমাস্টার কলামটা এখনো সাদা। যেখানে জুনিয়রদের জন্য ঘরোয়া নর্ম-ইভেন্ট নেই, সেখানে একটা ভিডিও কোর্স হয়ে দাঁড়ায় একমাত্র সংগঠিত পাঠক্রম। এটা কারও ব্যর্থতা নয় — এটা একটা কাঠামোর শূন্যতা, যা বাজারের একটা পণ্য ভরাট করে দিচ্ছে।

স্বীকার করে নেওয়া ভালো, এই পাঠ্য-অর্থনীতির একটা সৎ দিকও আছে। মিখালচিশিনের মতো প্রশিক্ষকের অভিজ্ঞতা সত্যিই মূল্যবান, আর যে খেলোয়াড়ের কোচ নেই, তাঁর কাছে এই এক ঘণ্টা ক্লাব-স্তরে অসাধারণ কাজে দিতে পারে। একই সঙ্গে এই মডেলটার নিজস্ব যুক্তি আছে: লেখক একটা ব্র্যান্ড, সিরিজটা একটা ক্যাটালগ, আর প্রতিটি কিস্তি একটা ওপেনিংকে ‘সমস্যা’ বানিয়ে তারপর সেটার ‘সমাধান’ বিক্রি করে।

২০২০ সালে ফুটবল থেমে গেলে স্টেডিয়ামগুলো ফাঁকা হয়ে গেল, আর দাবা উঠে এল অনলাইনে। ডাবলিন থেকে আমি পাঁচ ঘণ্টা পিছিয়ে ঢাকার ঘরে রাত জেগে ফিদে অনলাইন অলিম্পিয়াড দেখেছি, লিওনাইন চেস ক্লাবের কোভিড-পর্ব কভার করেছি। খালি স্টেডিয়াম আমাকে শিখিয়েছিল কোন শব্দগুলো কখনো সত্যি ছিল। প্রিমুভ, ল্যাগ, ফ্ল্যাগ-ফল আর সার্ভার-ঘড়ি — এই শব্দগুলো এখন আমার প্রতিটা বিশ্লেষণে ঢুকে পড়ে, কারণ অনলাইনে চালের সংখ্যার চেয়ে টাইমস্ট্যাম্প বেশি কথা বলে।

সেই সময়েই, রাত দুটোয় বয়স-ভিত্তিক ব্লিৎজের ফলাফল স্ক্রল করতে করতে চোখে পড়ল একটা দশ বছরের ঢাকা অ্যাকাউন্ট, যার রেটিংয়ের তুলনায় এন্ডগেম-টেকনিক অসম্ভব উন্নত। গেমগুলো সেভ করে রাখলাম। এক দশ বছরের বাচ্চা আমাকে দেখিয়েছিল আমার মডেল কোথায় আলসেমি করেছে — চার বছর পরে সেই অ্যাকাউন্টটাই মানন রেজা নীর, ২০২৪ সালে চোদ্দ বছরে অপরাজিত জাতীয় চ্যাম্পিয়ন।

কিন্তু আমি লম্বা দিগন্তের মানুষ, আর তাই সংযম দরকার। ২০২৪ সালে ইতালির একটা টুর্নামেন্টে বোর্ডের পাশে অসুস্থ হয়ে চলে যান জিয়াউর রহমান; ২০২৫ সালে উনষাট বছরের নিয়াজ মোরশেদ আবার জাতীয় শিরোপা জেতেন। তিনটে ঘটনা — নীরের শিরোপা, জিয়াউরের প্রস্থান, নিয়াজের ফেরা — আলাদা করে পড়লে এগুলো রোমান্টিক ব্যতিক্রম। একসঙ্গে পড়লে এগুলো একটা প্যাটার্ন, যার নাম ‘ব্যবস্থা করা হয়নি’।

এবার উল্টো দিকটা দেখি, কারণ সহজ সিদ্ধান্তটা আমার পছন্দ নয়। এই পৃষ্ঠাটার আসল ক্ষতি কোর্সটা নয় — কোর্সের গুণাগুণ আমার এখানে বিচার্য নয়। ক্ষতিটা হলো গোছানো গল্পটা। একটা অচেনা নাম একটা অলিম্পিয়াড-অভিষেকের মাথায় বসে গেলে, যারা স্ক্র্যাপ করে নিউজ বানায় তারা সেটাকে সত্যি বলে বিতরণ করে, আর দশ বছর পরে সেই নাম ইনডেক্সে ঢুকে পড়ে। অলিম্পিয়াড ডেটাবেসে যে ঘর ফাঁকা, সেটা ফাঁকা থাকার যোগ্যতা রাখে; মুখস্থ করা নামের দরকার নেই।

তবু আমার একটা ওয়াচ-লিস্ট ফাইল আছে, যেখানে আমি আজব অ্যাকাউন্ট আর যাচাই-না-করা নাম জমা রাখি। ফাইলটা ফেলারি নয়, ফাইলটা অপেক্ষার। ‘ইগন’ নামটা এস্তোনীয় ঘরানার, আর অনুবাদে বিকৃত নামের নজির দাবার ইতিহাসে বিরল নয়। যদি কোনও দিন একটা ফেডারেশন, একটা রেটিং আর একটা বোর্ড-নম্বর এই তিনটে জিনিস একসঙ্গে হাজির হয়, তখন এই লেখাটা সংশোধনের যোগ্য হবে। এখন পর্যন্ত সেটা হয়নি।

আর একটা কথা বাজারের ব্যাপারে। যে ঢেউ ‘স্কচ খেলো’ পণ্য বানায়, সেই ঢেউই ‘স্কচ সাফ করো’ পণ্য বানায়। বাণিজ্য পক্ষ নেয় না, বাণিজ্য শুধু ঢেউয়ের উপরে ভাসে। তাই এই কোর্সের অভ্যুদয়কে আমি স্কচের বিপদ বলে পড়ি না — পড়ি স্কচের জনপ্রিয়তার প্রমাণ হিসেবে। যে ওপেনিংয়ের বিরুদ্ধে একটা পূর্ণাঙ্গ কোর্স বানানোর লাভ আছে, সে ওপেনিং ক্লাব-স্তরে বিলকুল জীবিত।

তাহলে দক্ষিণ এশিয়ার জন্য অখেলা চালটা কোনটা? বোর্ডের উপর নয়, বোর্ডের বাইরে। অ্যান্টি-স্কচ লাইন শেখা যায় তিন সপ্তাহে; স্কুল-পাইপলাইন তৈরি করতে লাগে দশ বছর। ২০১৩ সালে স্ট্যান্ডার্ড চার্টার্ডের স্কুল-দাবার কর্মসূচি বন্ধ হওয়ার পর আমরা যেটা হারিয়েছি, সেটা কোনও ভ্যারিয়েশন ছিল না — সেটা ছিল একটি প্রজন্মের এন্ট্রি-পয়েন্ট। বিলাপটা ছিল চিৎকারে; খাতাটা ছিল নীরব।

বোর্ড আগে আঁকো। তারপর অনুমান।

তাহলে পরের বার কোথায় তাকাব। প্রথমত, শীর্ষস্তরের ওপেনিং-ডেটাবেসে স্কচের ব্যবহারের গতি — ফ্রিকোয়েন্সি বাড়লে বোঝা যাবে, প্রতিরক্ষামূলক পণ্যের চাহিদাও বাড়বে। দ্বিতীয়ত, প্রকাশকের ক্যাটালগে পরের ‘অ্যান্টি-’ কিস্তিটা কোন ওপেনিংয়ে নামে — ওটাই বাজারের নীরব রায়, আজ কোন ওপেনিংটা আসলেই ভয়ের। তৃতীয়ত, এবং সবার আগে, ঘরোয়া মাঠে পরের নর্ম-টুর্নামেন্টটা কবে ঘোষিত হয়। কারণ ইগন মাত্তাক যদি কোনও দিন সত্যি হয়ে ওঠেন, তিনি বাংলাদেশ বা পাকিস্তানের বোর্ড থেকে উঠবেন না — উঠবেন এমন একটা টেবিল থেকে, যে টেবিল আমরা আজো বসাতে পারিনি।