সাত বছর পর ট্রু ড্যামেজ: ২৩ কোটির উত্তরাধিকার এবং ওয়ার্ল্ডস ২০২৬-এর থিম সং

সাত বছর পর ফিরছে ট্রু ড্যামেজ। 'জায়ান্টস'-এর ২৩ কোটির বেশি স্ট্রিমের ছায়া, ৯/১০ তারিখের রিলিজ আর ১৪/১১-তে নিউ ইয়র্কের বার্কলেস সেন্টারে ওপেনিং সেরিমনির পারফরম্যান্স—এই তিনটি তথ্য একসাথে বসালে যে ছবিটা তৈরি হয়, সেটা কোনো প্যাচ আপডেট বা মেটা-শিফটের নয়। এটা একটা আইপি-ইভেন্ট, যেখানে রায়ট মিউজিক তার দশ বছরের পুরনো প্লেবুক আবার খুলছে। কিন্তু স্টপওয়াচ এখানেও সাক্ষী, রায়।

চ্যাম্পিয়ন ম্যাপিংটা প্রথমে দেখে নেওয়া দরকার, কারণ এখানেই ট্রু ড্যামেজের কাঠামো ধরা পড়ে। সোয়েওন ফিরছেন আকালি হিসেবে, কোকো জোন্স সেনা, ভিক মেনসা এক্কো এবং সোফিয়া রেয়েস কুইয়ানা। ইয়াসুও তালিকায় আছেন, কিন্তু ভোকালিস্ট হিসেবে নয়—ডিজে/প্রোডিউসার হিসেবে। ২০১৯ সালের মূল কনসেপ্টে এই ধরনের ভূমিকা বিভাজন নতুন নয়, যেখানে প্রোডাকশনের কণ্ঠ সবসময় চ্যাম্পিয়নের সাথে ওয়ান-টু-ওয়ান বাঁধা থাকে না।

ভিক মেনসার এক মন্তব্য এই বিষয়ে আমার গবেষণার সাথে মিলে যায়। তিনি বলেছেন, কাজের শুরুতেই তিনি এক্কোর গল্পটা পড়েছেন এবং চ্যাম্পিয়নের ন্যারেটিভ বোঝার চেষ্টা করেছেন। এই ধরনের লোর-ভিত্তিক প্রস্তুতি রায়টের সাম্প্রতিক মিউজিক আউটপুটে একটা প্যাটার্ন। শিল্পীরা কেবল গান গাইছেন না—তাদেরকে চ্যাম্পিয়নের ছায়ায় নামিয়ে আনা হচ্ছে।

এই যে 'সাত বছর' ফ্যাক্টর—এটা কোথা থেকে এল, সেটা খতিয়ে দেখা দরকার। ২০১৯ সালে 'জায়ান্টস' মুক্তির পর ট্রু ড্যামেজ আর কোনো প্রকৃত মিউজিকাল প্রোডাক্ট দেয়নি। ২৩ কোটির বেশি স্ট্রিম সেই সময়ের সংখ্যা, আজকের নয়। স্ট্রিমিং প্ল্যাটফর্মে সাত বছরে ভালো গানের বিশেষণ বদলায় না, কিন্তু শ্রোতার অভ্যাস বদলায়। ২০১৯-এ যারা ট্রু ড্যামেজ শুনে বড় হয়েছেন, তারা এখন হয়তো সম্পূর্ণ ভিন্ন প্লেলিস্টে আছেন।

এই জায়গায় একটা কাঠামোগত প্রশ্ন ওঠে। ২০১৯-এর ট্রু ড্যামেজ এবং ২০২৬-এর ট্রু ড্যামেজ এক নয়। শুধু সোয়েওন আছেন আকালি হিসেবে—বাকি তিনজন নতুন শিল্পী। কোকো জোন্স, ভিক মেনসা এবং সোফিয়া রেয়েস পৃথক ঘরানার শিল্পী। সোফিয়া মেক্সিকান, যার মানে এই প্রজেক্টে বহুভাষিক শ্রোতার কথা ভাবা হচ্ছে। এই সিদ্ধান্ত বাণিজ্যিকভাবে যুক্তিসঙ্গত, কিন্তু দলগত কেমিস্ট্রি যে একই হবে, সেটার নিশ্চয়তা কোথায়?

ওয়ার্ল্ডস ২০২৬: ভেন্যু এবং সময়সূচির গঠন

প্রাপ্ত তথ্য অনুযায়ী, ২০২৬ লিগ অব লেজেন্ডস ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপ যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠিত হবে। প্লে-ইন শুরু ১৫/১০ তারিখে লস অ্যাঞ্জেলেসে। ফাইনালের ওপেনিং সেরিমনি ১৪/১১-তে নিউ ইয়র্কের বার্কলেস সেন্টারে, যেখানে ট্রু ড্যামেজ 'নো মাই নেম' পরিবেশন করবেন।

এই সময়সূচি থেকে একটাই নিশ্চিত অনুমান করা যায়: প্রায় এক মাসব্যাপী টুর্নামেন্ট। কিন্তু লস অ্যাঞ্জেলেস থেকে নিউ ইয়র্কের মধ্যে প্লে-ইন, গ্রুপ স্টেজ, নকআউট—কোন ভেন্যুতে কী হবে, তা এই মুহূর্তে স্পষ্ট নয়। ফরম্যাট, সিরিজের দৈর্ঘ্য, কোয়ালিফিকেশন পাথ কিছুই উল্লেখ নেই। যারা এই টুর্নামেন্টকে ঘিরে প্রেডিকশন মডেল বানাবেন, তাদের আপাতত অপেক্ষা করা ছাড়া বিকল্প নেই।

প্রথম (?) ভার্চুয়াল আর্টিস্ট গ্রুপের থিম সং

নিবন্ধে দাবি করা হয়েছে, ট্রু ড্যামেজই প্রথম রায়টের ভার্চুয়াল গ্রুপ যারা ওয়ার্ল্ডসের থিম সং গাইবে। এই দাবিটা ছোট করে দেখা যায় না, তবে যাচাই করা আবশ্যক। ২০১৯ সালের 'জায়ান্টস'-এর সময় ট্রু ড্যামেজ থিম সং গেয়েছিল, তবে পাওয়ার অফ ইভিলের জন্য।

এই 'প্রথম' তকমাটা সঠিক হবার সম্ভাবনা বেশি, যদি ট্রু ড্যামেজের আগে অন্য কোনো রায়ট ভার্চুয়াল গ্রুপ ওয়ার্ল্ডস থিম সং না দিয়ে থাকে (যেমন কে/ডিএ/আই, পেন্টাকিল, হার্টস্টিল, আর ট্রু ড্যামেজ নিজেই)। তবে নিবন্ধে কোনো মৌলিক সূত্রের লিংক নেই। সূত্রহীন অনলাইন দাবিরা দ্রুত সত্য হিসেবে গৃহীত হয়ে যায়, এটা আমি বাংলাদেশ থেকে খেয়াল করেছি।

কি নেই এই নিবন্ধে

এর মধ্যে সবচেয়ে বড় ঘাটতি হলো প্যাচ বা ব্যালান্স পরিবর্তনের কোনো তথ্য। চ্যাম্পিয়ন নার্ফ/বাফ, আইটেম, ওয়ার্ল্ডসের প্যাচ ভার্সন—কিছুই নেই। এই মুহূর্তে আকালি, এক্কো, কুইয়ানা, সেনা এবং ইয়াসুওর সলো-কিউ প্লে রেট ওঠানামা করবে কিনা, তা নির্ভর করছে ভবিষ্যতের স্কিন লাইন বা ইভেন্টের উপর। প্রফেশনাল পিক/ব্যান রেটের উপর এই ধরনের মিউজিক আইপির প্রভাব ঐতিহাসিকভাবে নগণ্য—এটাই প্যাটার্ন।

'প্রথম' শব্দটার ওজন বেশি, কিন্তু প্রমাণ কম

আমি বলতে চাই, নিবন্ধে এবং সোশ্যাল মিডিয়ায় 'প্রথম ভার্চুয়াল গ্রুপ' শব্দবন্ধটি একটি ন্যারেটিভ ডিভাইস হিসেবে ব্যবহৃত হচ্ছে। এই ডিভাইসটা রায়টের মার্কেটিং মেশিনের চিরচেনা কৌশল। ২০১৯-এ ট্রু ড্যামেজ 'প্রথম' ছিল লুই ভিটন-স্পন্সরড লাক্সারি ফ্যাশন-ওয়্যার-সম্পর্কিত গ্রুপ হিসেবে। সাত বছর পরে, একই শব্দবন্ধ আবার ফিরে আসছে, তবে ভিন্ন প্রেক্ষাপটে। এই পুনরাবৃত্তি দুর্বল স্মৃতি কি না, সেটা সময় বলবে।

সোফিয়া রেয়েসের উপস্থিতি: একটি সংকেত

সোফিয়া রেয়েসের অন্তর্ভুক্তি আশ্চর্যজনক, কারণ তিনি মেক্সিকোর একজন পপ গায়িকা, যিনি ব্যাপকভাবে স্পেনীয় ভাষায় গান করেন। লিগ অব লেজেন্ডসের ল্যাটিন আমেরিকার বাজার সম্প্রসারণের চাপ দীর্ঘদিনের। এই নিয়োগকে সেই প্রচেষ্টার অংশ হিসেবে পড়া যুক্তিসঙ্গত, যা আমি কয়েক বছর ধরে এই ইকোসিস্টেমে দেখছি।

তবে বাণিজ্যিক বৈচিত্র্য মানেই সৃজনশীল ঐক্য নয়। চারটি ভিন্ন পটভূমির শিল্পী, ভিন্ন মাতৃভাষা, ভিন্ন ঘরানা—এই মিশ্রণ কখনও দুর্দান্ত কাজ করে, কখনও বিচ্ছিন্ন ইপি তৈরি করে। এই মুহূর্তে ভবিষ্যদ্বাণী করা কঠিন।

কোন তথ্যগুলো যাচাই করা দরকার

প্রথমত, রিলিজের তারিখ ৯/১০। মৌলিক সূত্র নেই। রায়ট গেমসের অফিসিয়াল চ্যানেল ছাড়া এই তারিখ নিশ্চিত নয়।

দ্বিতীয়ত, '২৩ কোটি স্ট্রিম' কীভাবে গণনা করা হয়েছে—শুধু স্পটিফাই, ইউটিউব মিউজিক, নাকি অন্যান্য প্ল্যাটফর্ম? কনটেক্সট জানা থাকলে সংখ্যাটি অনেক বেশি অর্থবহ হবে।

তৃতীয়ত, ওয়ার্ল্ডসের ভেন্যু এবং ফরম্যাট সংক্রান্ত তথ্য। লস অ্যাঞ্জেলেসের প্লে-ইন এবং নিউ ইয়র্কের ফাইনালের মধ্যবর্তী সময়ে কী হবে—এই ব্যবধান নিয়ে গোপনীয়তা স্বাভাবিক, তবে কনফার্মেশন দরকার।

ঝুঁকি: অতিরিক্ত প্রত্যাশার ফাঁদ

২০১৯-এর 'জায়ান্টস'-এর সাথে তুলনা অনিবার্য। এটা একদিকে ভালো, কারণ আইপিটি ইতিমধ্যেই চেনা। কিন্তু অন্য দিকে, প্রত্যাশার চাপ নিষ্ঠুর।

আমি আমার নোটবুকে একটা চেকলিস্ট রাখি এই ধরনের মিউজিক রিলিজ ট্র্যাক করার। সেখানে প্রথম সারি হিসেবেই থাকে 'রিলিজের আগে অডিও প্রিভিউ আছে কি না?' এই মুহূর্তে নেই। দ্বিতীয় সারি 'শিল্পীরা কি একসাথে কোনো লাইভ সেশন দেখিয়েছেন?' নেই। তৃতীয় সারি 'লোর বা স্টোরির সাথে গানের সংযোগ ব্যাখ্যা করা হয়েছে কি না?' শুধু ভিক মেনসার মন্তব্য ছাড়া তেমন কিছু নেই।

রায়টের মিউজিক আউটপুটে একটা জিনিস খেয়াল করেছি বছর ধরে—তারা ট্রেলারের উপর বেশি জোর দেয়, গানের উপর কম। এই ক্ষেত্রে উল্টোটা ঘটছে: প্রথমে শিল্পী ঘোষণা, তারপর তারিখ, ফাইনাল পারফরম্যান্সের ঘোষণা—কিন্তু গান শোনার সুযোগ এখনো আসেনি। এটা ভালো কৌশল হওয়ার সম্ভাবনা বেশি, যদি গান নিজেই ট্রেলারের চেয়ে বড় হয়।

একটা অসমাপ্ত কাজের শিরোনাম

'নো মাই নেম'—নাম থেকে বোঝা যায় এটি পরিচয়-ভিত্তিক একটি থিম। ট্রু ড্যামেজের চ্যাম্পিয়নরা বহু ভাষায় কথা বলে, বহু দুনিয়া থেকে আসে। ওয়ার্ল্ডস ২০২৬-এর প্রেক্ষাপটে এই থিমটি খাপ খায়। কিন্তু থিম ভালো মানেই গান ভালো নয়, এবং গান ভালো মানেই পারফরম্যান্স ভালো নয়।

বার্কলেস সেন্টারে ১৪/১১ তারিখের পারফরম্যান্স হবে একটা লাইভ স্টেজ শো, যা রায়টের সাম্প্রতিক ওয়ার্ল্ডস ওপেনিং সেরিমনিগুলোর মধ্যে সবচেয়ে জাঁকজমকপূর্ণ হতে পারে। তবে স্টেডিয়ামে উপস্থিত দর্শক এবং স্ট্রিমে থাকা দর্শক—দুই গোষ্ঠীর কাছে এই পারফরম্যান্স পৌঁছানোর মাত্রা ভিন্ন হবে।

আমার একটা সহকর্মী মন্তব্য করেছিলেন, 'মিউজিক ব্লকচেইনে ট্রেলার বড়, কিন্তু থিম সংকে টেকসই করতে হয় একেবারে মাঠে।' ওয়ার্ল্ডসের ক্ষেত্রে এই মাঠ মানে প্রায় এক মাসের টুর্নামেন্ট, যেখানে সবকিছু শেষে গিয়ে দাঁড়ায় এক রাতের পারফরম্যান্সে।

ভবিষ্যতের দিকে তাকিয়ে

এই মুহূর্তে ট্রু ড্যামেজের ফিরে আসা একটা সোরগোলপূর্ণ ঘোষণা মাত্র। ৯/১০ তারিখের রিলিজ এবং ১৪/১১ তারিখের পারফরম্যান্স—এই দুই টাইমস্ট্যাম্পের মধ্যে সত্যিকারের সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে: এই ফিরে আসা কি কেবল সাত বছরের একটা অতীতের পুনরাবৃত্তি, নাকি এটা একটা নতুন যুগের সূচনা?

আমি ব্যক্তিগতভাবে জানতে চাই, কোন তিনটি নতুন গান বাজবে এবং সেগুলো যদি পুরনো ক্যাটালগের সাথে কতটা সুর মিলিয়ে চলে। সংখ্যাগুলো পরে আসবে। স্টপওয়াচ এখানে সাক্ষী, রায় নয়।